天色蒙蒙亮，安靜一夜的河董城重新蘇醒過來，數百征召的牧民騎著馬，將攜帶著枯枝、干草扔到滿是蟲影的地面。
密密麻麻的蝗蟲在四散蹦起，“蛐蛐蛐——”的叫聲開始歇斯底里。
馬蹄抬起落下，綠色的蟲汁濺射而起，被踩踏成爛泥的蝗蟲大腿微微顫抖著，隨即被后來的同伴覆蓋過去。
乓啷——
裝有桐油的罐子砸在地面，濺出的液體飛濺到地面、土壤、干草、蟲身上，在數百牧民勻速的奔馳下，漸漸在這一帶形成一道隔離的油帶。
洶——
火折子湊在引火物上，一支支火把燃起，騎在馬上的牧民厭惡的看著眼前的蟲“海”，手臂一揚，火把轉著圈兒落下。
轟——
烈焰升騰而起，在桐油的助力下，向著四面八方快速燃燒，黑色的煙柱升騰，宛若直升天際的游龍。
烤人的氣浪帶著焦臭的氣息撲面而來，這些牧民早就齊齊勒轉馬匹，口中呼哨一聲，反身向著來時路上而去，馬蹄踏響地面，漸漸匯聚的牧民在馬上三三兩兩的打著招呼，口中時不時嘆息一聲，為今年的不幸而哀嘆。
路上也有著其他的牧民、婦人持著鐵鍬在挖蟲卵，不時能看著抬腳猛跺的身影，那是咬牙切齒的痛恨。
這是都護府都護牛皋、副都護王俊專門為應對蝗災做的準備，油、柴、干草都是早些時候跟著軍餉秘密運來的，雖不能全滅蝗蟲，也是能做些遏制，不至于讓蟲災如西邊的草原一般，遮天蔽日，所過之處沒有一處完好的地皮。
拋卻這些為蟲災做的準備不說，朝廷賑災的糧食也如期到達北疆，及時的安撫了受驚的都護府百姓，周遭烏古敵烈殘部不少牧民甚至對齊國朝廷生出感恩之心。
畢竟大災下，對普通百姓而言既是滅頂之災，對那些頭人來說也要傷筋動骨，朝廷救濟的動作迅速，乃是他們求之不得的。
而南面的臨潢府也不是只運一次救災之物，仍是災源源不斷的將救命的糧食與給牲畜吃的口糧運過來，雖是不能讓這些牲口都活下來，卻也不會全部折損殆盡，留著些種羊、種牛，來年說不得還能翻身。
如此態勢，讓知道內情的牛皋頗為害臊，倒是王俊成日的笑呵呵與那些牧民頭人打招呼，訴說著朝廷對他們的關懷，絲毫看不出早接到朝廷命令的樣子。
整個前烏古敵烈統軍司的地域道扎支刺部，都對能夠度過這道難關而信心十足。
然而天有不測風云，人有旦夕禍福。
仲夏末的下午，陽光被烏云推到了后面，青灰色的云層從視線得盡頭滾滾壓了過來，天空飛翔得鳥雀急速扇動翅膀返回巢穴。
烏孤山以西，無數腳步、馬蹄正翻山越嶺，身穿著簡易皮甲、帶著皮帽，背弓挎刀，手里牽著戰馬的牧民，跟隨一群精銳的契丹騎兵走過原野。
巡視四周的都護府一隊斥候第一時間發現異樣，迅速朝天空射出響箭，隨后被沖來的騎兵銜尾追殺，數名精悍的士卒被追上殺死，僅余一人身插數箭，伏在馬上跑去遠方，生死不知。
領頭的是烏里雅部的第一勇士昆都，他看著地上死去的都護府士卒，伸舌頭舔了下刀上殘留的血跡，“啐——”吐到地上。
他放下手，轉頭看著陸續過來勒停戰馬的部落騎士，低頭撿起一把手弩打量兩眼，用著遼國的通用語契丹話說著：“這些齊人的裝備確實精良……回頭要和族長說一聲，不要沖在前面當頭馬，容易叫高明的騎手捕了去。”
他聲音不小，幾個搜刮的部族兵抬頭看看他，隨后繼續做著自己的事。
騎兵在集結，蕭乙薛飛馬過來看看血泊中的齊軍斥候，手臂一揮，下一刻，號角聲吹響，更多的草原騎兵踏過地上的尸體，朝著都護府的方向蔓延過去。
途中遇到的牧民，這些人也沒有多余的言語，直接縱馬殺過去，掀起一陣血浪，隨后將值錢的東西一掃而空，傷重的馬匹直接殺死剝皮、剔骨、取肉，隨后扔下血淋淋的殺戮現場，追上前方奔襲的大隊人馬繼續行進。
總數高達五萬人的騎兵出現在都護府西邊時，沿途的游騎通過響箭傳遞通知了崗哨，縱然對草原人突然從西邊攻過來感到心驚，還是手腳麻利的將烽火點燃，隨后騎上馬向著都護府而去。
龐大的騎兵群在推進，還是在適合戰馬奔跑的原野，一處處看到警訊的部落牧民魂飛魄散，有能當機立斷舍了財貨只身奔逃的保住了性命，稍微有所猶豫的直接被對方兵馬所淹沒，子女財帛盡數歸了聯軍所擁有。
遼人率兵來襲的消息，猶如長了翅膀般飛速擴散，可消息終究還是遲了一些。