冬十二月了。
大漢天子劉宏有些喜憂參半。
本來嘛，他懷著美好的希望，將年號改為了中平。理由是皇甫嵩徹底平定了冀州的黃巾之亂，讓他松了一口氣。
覺得改個年號吉利些，也冀望著以后這種亂七八糟的煩心事，就不要再來了。
不過呢，他很快就迎來了打臉：涼州羌人起兵作亂的消息，傳到雒陽了。
雖然涼州刺史左昌在上表中說，就金城郡的湟中羌作亂而已，其他羌胡并沒有攻打郡縣的跡象，然而他還是有些不放心。
畢竟西北羌亂，斷斷續續的，都有了上百年的歷史。
但是呢，他現在無法做些什么。
為了供應討伐黃巾之亂的將士軍費，不僅賣官鬻爵的收入，就連他私人小金庫都掏光了。短時間內，他半個五銖錢都拿不出來。
哎，希望左昌也能想皇甫嵩一樣，早日平叛吧！
他只能將希望寄托在了，那位花了千萬錢買到涼州刺史官職的人身上。
無獨有偶，皇甫嵩這位名將心中也不好過。
作為平定黃巾之亂中最耀眼的統帥，他的歡喜是再續了涼州三明之一、他叔父皇甫規的名聲，讓皇甫家的門楣在大漢如雷貫耳。
然而，他的憂也是自己名聲太盛了。
在攻滅冀州黃巾后，他上表天子請免除冀州一年田租，用來贍養饑民。天子劉宏聽從他的建議，然后冀州的黔首百姓作歌稱贊曰：“天下大亂兮市為墟，母不保子兮妻失夫，賴得皇甫兮復安居。”
這本來是好事，結果他賬下的幕僚，涼州名士閻忠突然勸說他把握機會，在人心所向的時候南面稱制。
嗯，稱制，是行使皇帝權力的意思。
說白了，就是涼州人希望他自立。
不管是以“清君側”為借口率兵殺回雒陽，還是自稱冀州伯或者回關中當秦王什么鬼的。
皇甫嵩沒有答應，而做出提議的閻忠，也棄官回鄉里隱居了。
他心中很不安，尤其是聽到了涼州叛亂再起的時候。
所以呢，他也有了一個憂慮：天子劉宏不會調令他去平定羌人叛亂吧？
他的麾下從年初到年末，跑遍了大漢好幾個州，早就師老兵疲了。再去征伐羌亂，恐怕力不從心，屆時戰事不順的話，不會被朝廷懷疑有貳心吧？
他也只能將希望，寄托在了別人身上：唉，希望涼州刺史左昌，能夠平定了吧.....
與此同時，在漢陽郡的阿陽縣，太守蓋勛則是發出了一聲截然相反的憤慨難當：左昌豎子！羌亂不滅，皆汝之過也！
好嘛，事情的理由，是他勸說左昌再一次被拒絕了。
不是勸左昌將撈入口袋的軍費吐出來，對于這點蓋勛已經放棄了。他是勸說左昌在其位謀其責，出兵去救援金城郡。
是的，北宮伯玉與李文侯率領叛軍退回金城郡，就和宋健瓜分了宋家的錢糧、土地與牧場。用這些財產招攬不少羌胡小部落，再度去攻打金城郡治所金城縣。
而左昌這個刺史呢，卻當金城郡不在自己管轄范圍之內一樣，裝得什么都不知道。
結果呢，金城郡在沒有援兵之下，一部分兵卒覺得也許跟著北宮伯玉更有前途，便打開了城門迎接叛軍入城。導致太守陳懿被叛軍所殺，困在城內的涼州督軍從事邊允、涼州從事韓約被俘虜。