帶有腥咸味的海風從東面吹來，濕濕的，帶著一股陌生的暖意。
冬天的積雪在陽光下早已融化，堅硬犁頭輕而易舉插進濕軟泥土，在簡單的推拉動作下翻起厚厚黑泥。種子從背著蔑籮的女人手里洋洋灑灑落下，尋找著適合自己的位置，享受著春日的溫暖，飽喝著充裕水分沉沉睡去。等到再次蘇醒，已經是頭頂嫩芽，一片綠油油。
北方蠻族顯然并不在意文明時代男人的忌諱。在這里，“妻子”只是一種概念上的稱呼。很少有男人喜歡妻子，那意味著被寨子頭領和祭司共同見證，所有人認可的制度性婚姻。相比之下，“伴侶”就簡單多了。喜歡了兩個人就睡在一塊兒，不喜歡了就分開。憑著體能與生理方面的強悍，男人在冬天沒有食物的時候還可以把伴侶賣掉，等到有足夠的食物再贖回來，或者干脆換個新面孔，全面感受屬于自己的新鮮人生。
孚松的頭顱經過處理，以完整的淡黃色骨骼形式懸掛在墻上。那是磐石寨的集會所，墻壁上懸掛著二十多顆人類頭骨，都是歷屆的寨子頭領。
尸體可以埋葬，頭顱卻必須留下作為后人的紀念。這是北方蠻族特有的習俗，與恐怖或邪惡之類的概念無關。
天浩召集所有村民，公開宣布上繳糧食份額降為百分之三十這個消息的時候，略帶青澀的少年就在歡呼聲中成為了新的頭領繼任者。
肯定有人對他的上位提出質疑，聲音卻在極短的時間被壓了下去。這是一個隨時必須準備應對饑餓的時代，沒人會覺得碗里多一口吃的就是罪惡。想要追隨孚松腳步前往另外一個世界的要求完全可以滿足。就算天浩身邊的效忠群體不動手，寨子里也有更多的人會幫助你實現這個愿望。
吝嗇是一種惡習。在寨子里的老人看來，新晉的年輕頭領顯然不懂得什么叫做“精打細算”。“閑時吃稀少，忙時吃干”的千古訓導在他身上沒有得到絲毫印證。大塊的鹿肉分發下來，家家戶戶都飄出大骨頭熬湯的濃香。興高采烈的人們在春天降臨的時候像往年那樣扛著犁頭耕地，將一切希望都寄托在黑色的泥土深處。
老人們在擔憂：鹿肉是有數的，吃完了該怎么辦？
年輕人卻沒有那么多的想法。他們被天浩鼓動著，對未來充滿了憧憬。
比起往年，今年的耕地面積擴大了很多。在冬天用糧食換來的人口成為了新增勞動力，人們趁著冰雪融化的時節挖地播種，等到第一場雨水下來后，嫩綠的禾苗在一雙雙眼睛里映開了笑容。
燒窯對蠻族來說不是什么新鮮事物，家家戶戶都有一些粗陶物件。赤蹄城與黑角城高大的墻壁足以證明水泥和磚塊被廣泛運用。磐石寨之所以沒有使用這些，是因為燒磚過于麻煩，不如就地伐木那么簡單。
春耕結束后，天浩從寨子里分出兩百人負責燒磚，他帶著其余的人前往海邊扎營。