山坡上有現成的石頭，混合灰泥，很容易就能筑起一座堅固的警戒塔。正常情況下，塔里可以容納六個人，天浩特地給塔里留造出足夠寬敞的空間。鐵匠和木匠正在村里趕制新的弩炮，造好以后會運到這里安裝。平時村民們在海邊煮鹽捕魚的時候，留守塔內的武裝人員就負責警戒。
野獸是最大的威脅來源。春天到了，它們也紛紛離開巢穴，尋找填飽肚子的獵物。在它們看來，人血又鮮又暖，人肉又軟又甜。
磐石寨的人不懶，只是沒什么眼光。無論已經死去的頭領，活著的老祭司巫行，還是狩獵隊長永鋼，在漫長的幾十年人生里從未想過要真正走出這個寨子。耕種、狩獵，然后狩獵、耕種，生活永遠在簡單的圈子里循環，遇到危險就把剛剛探出去的手腳縮回來，高大堅實的寨墻會保護每一個人，所有問題都可以放在里面解決。
黑嚎狼是一種可怕的野獸。它們四足站立的時候高度超過一米五，厚厚的角質層在足尖部位形成硬度極高的爪子。它們成群結隊，每年入秋的時候會大量進食，帶著大量體內脂肪呆在洞里過冬。不是真正意義上的冬眠，只是把身體各項機能降至最低，在長達好幾個月的時間里保持半睡半醒的慵懶狀態，從根本上降低對營養物質的需求。
沒人想要在冬天歪打誤撞走進黑嚎狼的巢穴。那與主動走進地獄沒什么區別。一群看似慵懶的野獸會一擁而上，把愚蠢的獵物撕食得干干凈凈。
長達一個冬天的饑餓足以證明黑嚎狼的堅韌耐心。春暖花開表明它們到了活動的季節，山林里經常可以看到成群結隊的黑色身影。幼年黑嚎狼的反犬齒會在這個時候脫落，從內側牙根生長出來的反向錯齒將代替，最終長成暴露在口腔外部的鋒利獠牙。
天浩下令在海邊山坡上筑起那座警戒塔的時候，很多村民對此無法理解。一些人甚至找到老祭司，希望他可以出面勸說天浩打消這個念頭，把寶貴的人力投放到其它方面，哪怕多開墾一些荒地，趁著天氣暖多弄一些獵物回來也是好的。
狼群來襲的時候，塔上的警戒者第一時間發出了警報。在海邊煮鹽的人們迅速集結在塔下。他們扔掉各種工具，拿起各自的戰斧和長矛，以這座小小的石頭建筑為核心，形成一個攻擊矛頭向外的不規則圓陣。
在一對一的情況下，黑嚎狼不是北方蠻族的對手。這些野獸身上流淌著文明時代祖先的基因，它們會分工合作，從不同的方向對獵物發起進攻。磐石寨村民之所以懼怕狼群，是因為它們早已學會前后夾擊的戰術。蠻族雖然強壯，卻不可能一心二用。專心對付前面擋住了咬斷自己喉嚨的獠牙，就無法防備從身后襲來，撕破皮袍，直接伸進肛門，將體內腸子硬生生拖拽出來的殘忍狼爪。
所有人都面對同一個進攻方向的打法，讓黑嚎狼群對眼前的獵物難以下口。站在塔上的弓箭手瞄準目標不斷射擊，精鋼打造的箭頭準確鉆進野獸身體，在一片令人驚恐的黑色浪潮中濺開一朵朵血花。
戰斗從清晨持續到中午，無法討到便宜的黑嚎狼在凄厲的嗥叫聲中被迫撤退。它們留下多達上百具尸體，就連最強壯的狼王腿上也結結實實挨了一斧，砍掉了大半個足掌。到了今年母狼發情的季節，傷殘無力的它肯定會被年輕強壯的競爭者取代，成為狼群在饑餓時節被強行瓜分的食物。
人們唱著歌，拉著四輪貨車，碾過崎嶇不平的多石道路，緩緩走進大開的寨門，在廣場中央堆起黑色山脈一般的厚厚狼尸。
剛得到消息的老祭司跌跌撞撞從自己的木屋里小跑著出來，迎面碰上了正往這邊趕來的狩獵隊長永鋼。