馬上的騎士身披雙扣布甲、腰系雙鉈尾帶，布甲上綴著魚鱗鐵片，背著髹漆長雕弓，鞍頭兩側各掛著一個同式的箭壺，繁纓飾馬，蹄鐵簇新。人人佩帶長劍，手中攢著長槍，只差一頂護耳翻起、頓項披垂的綴羽兜鍪，活生生便是圖畫里奔出來的皇廷羽林軍。
為首之人長槍一舉，吁的一聲，十幾匹馬一齊停住，顯是訓練有素。
紅螺峪已是朱城山地界，再往里走七八里路，便可望見白日流影城的外廓。這一隊騎兵鎧仗鮮明，想也知道是流影城的人馬，胡彥之正欲開口，忽見耿照面色一沉，不禁悄聲問：“怎么，這伙不是你們的人？”耿照默不作聲。
那領隊長槍一指，喝道：“這匹馬是誰的？”指的居然是策影。
他連問三聲，胡彥之只是抱臂嗤笑，也不答話。領隊眉頭微皺，單手握韁，冷冷道：“既是無主之馬，入我流影城地界，便是流影城之物！”舉起槍尖，大喝：“備索！這次別再讓它跑啦！”左右齊聲相應，聲若洪鐘，紛紛從鞍頭解下套索，策馬圍了過來。
黃纓嚇得粉臉發白，顫聲道：“耿……耿照！這是怎么回事？”
驀地一聲烈咆，策影仰頭長嚎，四周林葉被吼得颼颼亂搖，竟如深林虎嘯一般！
騎隊的十幾匹駿馬仿佛遇上了攔路虎，被吼得前腳一軟，跪的跪、退的退，還有嚇得人立而起、或要掉頭逃走的。眾騎士握韁呼喝一陣，才將坐騎安撫下來，模樣雖有些狼狽，忙亂中卻無一人滾下鞍來，迅速恢復了數組，依然是一彎月形，散開來將耿照等人堵在懸崖邊。
須知訓練有素的武裝槍騎隊，只需一伍（五人）連轡，便足以對付一般的武林好手。銳利的槍陣無論合圍或并進，配合馬匹居高臨下沖刺，殺傷力十分驚人；若再輔以弓箭，就算如胡彥之這等高手，萬一不幸遭遇，孤身逃走或有一線生機，硬碰硬則萬萬討不了便宜。
胡彥之瞇著眼，單臂環胸，另一手撫弄下巴濃髭，似是在看笑話，心中卻不無欽佩：“這些人騎術精湛，連東海護軍府的馬軍都無這般能耐。放眼東海，說不定只有鎮東將軍麾下精兵可比……奇怪！白日流影城吃飽了撐著，沒事練這等馬軍做甚？”
忽見那領隊平舉長槍，槍尖對正自己的鼻子，厲聲道：“你！模樣鬼鬼祟祟，非奸即盜！藏此好馬，莫非是想做什么歹事？快將馬匹獻上，要不，綁你去見官！”
胡彥之聞言一怔，登時哇哇大叫：“去你媽的！這里忒多人，便只有我一個像賊么？”就著眼角余光瞥去，赫見耿照滿臉真誠、黃纓嬌俏可愛，果然只有自己最是可疑，一時間頗受打擊，抱臂陰沉道：
“哼，你們這些個眼殘的，說了你們也不懂。這匹紫龍駒如此神異，誰能駕馭？天生奇物，何須人主……它，便是它自己的主人！”
耿照聽他二人一來一往，始終不發一語，只是仔細聆聽；聽得片刻，才忽然抱拳道：“這位是多射司的葛家五郎么？小弟是執敬司的耿照。”
那領隊掖住長槍，單手解下面巾，皮兜下露出一張與耿照同樣黝黑的年輕面龐，細長的雙眼炯炯放光：“你是耿家的么--”雙腿略夾馬肚，踮著光亮的銅鐙策馬上前，俯身低道：“你在這里做甚？這幾位……是二總管的差使？”
原來這馬隊首領葛五義是龍口村出身，算得是耿照的同鄉。
在家鄉時，葛家的三郎愛慕耿照的姊姊耿縈，總是讓五弟前來傳話。耿縈年紀較長，通曉事理，知道葛家在龍口村坐擁良田數畝，決計不會娶一個破落軍戶的女兒進門，為免嫌疑，都讓耿照去打發。兩人說不上童年玩伴，卻是自小相熟的。
耿照不愿對他說謊，只說：“這位胡彥之胡大俠，是觀海天門鶴真人的徒弟，馬是他的；馬背上那位紅衣女俠，則是水月停軒的染二掌院，這幾位姑娘是她師妹，都不是可疑之人。小弟正要領她們去見二總管。”
葛五義沉吟片刻，低聲道：“這馬呢？能留下么？”耿照老實搖頭。