她的嗓音清脆動聽，只是傷后體力稍弱，說了一會兒有些喘不過氣，只得停下歇息。橫疏影抬起眼，視線越過大半個廳堂，忽然開口：“那把赤眼刀，如今何在？”所目卻是垂手而立的耿照。
耿照不敢不答，低頭道：“啟稟二總管，便在小人的背上。”解下白布包袱，雙手捧過頭頂。橫疏影點頭道：“拿來我瞧瞧。”
忽聽兩人急道：“不可！”幾乎是異口同聲，渾如一人。
胡彥之一聲嗤笑，看看染紅霞，又看看耿照，不覺雙手抱胸，饒富興致。耿照自知失言，趕緊低頭；染紅霞面頰發燒，蒼白的雪靨飛上兩朵紅云，病容里別有一股嬌羞韻致，更顯明媚。
她見耿照低頭不語，直把發言的權柄交給自己，知他無意說出當晚的旖旎情事，心中五味雜陳。但猶豫也只不過一瞬，她捏緊手心，定了定神，盡量把話說得平穩自然：“姊姊有所不知。當日琴魔前輩曾說，這柄赤眼刀淬有淫毒，對女子極為不利，一旦嗅著刀上芳香，便會成為刀尸，被妖刀迷去心神。”
橫疏影聽得一愣，不覺失笑：“哎喲，有這么厲害么？這簡直是……簡直是戲文里的鬼怪神通啦。”忽見染紅霞神色嚴肅，全無戲謔之意，才斂起笑容，碾玉珠兒似的貝齒咬咬下唇，端杯啜飲了小半口，不動聲色地問：“按妹子的說法，此毒似是對男子不起作用？”
當夜魏無音述說時，染紅霞其實中毒已深，介于半夢半醒之間，許多關竅都沒來得仔細聆聽。她瞥了耿照一眼，旋即垂落目光，輕聲道：“應是如此。”料想以他背了整天的赤眼妖刀都不受影響，此一推測該是有本有據，不算胡猜。
橫疏影點點頭，似未留意到她的心虛，咬著唇微微側首，片刻又問：“若貯于容器中，這妖刀的淫毒還能不能害人？”
這點魏無音連提都沒提過--至少在她清醒的時候是如此--染紅霞全然答不上來，輕咳幾聲，素手往幾上胡亂摸索，倉促地揭杯就口，借機偷望耿照一眼，見他依舊低頭捧刀，不像要出言喝止的模樣，把心一橫，硬著頭皮道：“容器若……若能隔絕刀上的香氣，便能阻止淫毒害人。”
橫疏影點頭道：“這就好辦啦。”放下蓋杯，遙遙吩咐耿照：“將我床頭的琴取來。”
耿照剛入執敬司不久，平日多在堂前聽差，連這座小院外的圓拱門都沒踏進過一步，依言走到床前，卻不見床頭柜上有什么琴。橫疏影也不生氣，隨口指點：“就是那個木盒子。拿到幾上打開，先將琴取將出來。”
轉頭一瞧，果然床頭處置著一只長近三尺、寬約一尺的烏木匣，耿照將木匣拿到桌上揭開，只見匣中貯著一具形制怪異的黑琴，琴身有如一個方方正正的木枕頭，兩端圓鼓，中間曲腰微凹，與尋常琴箏都不相同。
黑琴琴尾凸起如鼓，琴尾之外還又伸出一片尾板，板上刻紋如羽浪起伏，末端像是翹起的雀尾；尾板下一只琴足，雕成鳥爪擒珠的模樣。琴首處的“岳山”（琴頭架弦處，是琴的最高點）呈寬闊的斧狀，琴額（琴頭）卻沿著方正的外形刻出一只回頸閉目的雁鳥頭部，髹滿烏亮黑漆的琴身布滿同樣風格的陰刻鳥羽紋飾。
這具怪琴備齊了“首、翼、尾、爪”四部，通體竟是模擬一只斂翅棲止的雁兒。
琴首的刀工樸拙古趣，并不肖真，卻能清楚感覺到這頭大雁睡得正酣，黝黑的身軀似乎還在微微起伏，仿佛下一瞬間便會抖抖羽毛、睜眼鳴叫起來，形極簡而神靈俱足，堪稱大匠之風。
耿照出身寒微，不懂音律，卻也聽過“泠泠七弦上，靜聽松風寒”之類的詩句，一數黑琴琴面，誰知竟有十弦。正自疑惑，忽聽染紅霞開口道：“姊姊這琴好特別。琴上竟無徽鈿，卻要怎生彈奏？”琴上以螺鈿鑲嵌、標示音位的圓點稱之為“徽”，也有考究者以犀角、象牙、金銀寶玉制作的。
橫疏影未做答復，聞言只是側首，嫣然一笑：“妹子也愛彈琴？”
染紅霞猛被問得俏臉飛紅，訥訥道：“姊姊莫笑話我。我粗魯得很，不會這些風雅事，只是幼時在府中曾見家人彈琴，所以知道一些。”
橫疏影微笑道：“這種一足無徽琴乃是古琴，又叫“十弦琴”，現今已沒什么人彈奏啦！這琴的外形刻成了雁兒的模樣，有人稱之為“伏羽”，據說琴面涂抹的灰漆里摻了特別的藥料，琴弦一動，便會散發出淡淡的金銀花氣味，又喚作“忍冬”，是昔日教我彈琴的老師所贈。我偶爾想念故人，搬來撥弄些個，改天再彈給妹子聽。”