他個小結實，寡言、木訥，不善交際，就連長年待在洪爐邊所造就的黝黑肌膚等特質，都像極了鑄煉房里打鐵的粗魯匠人--這恰恰是執敬司那些出身大戶的權貴少年們最最看不起的類型。
而長孫日九的情況則比耿照更加凄涼。
他進流影城第一天，往織造司領取衣袍鞋襪時，辦事的老差員只瞥了一眼，劈頭扔來兩件單衣、兩件外袍、兩件褲子……從頭到腳，什么都是兩件兩件的扔。
“自本城有“執敬司”以來，沒用過你這樣的貨色。”老差員乜著他哼笑：“勞您小爺的駕，自個兒把兩件縫成一件罷。多了一件的料頭，沒準能把您的龍體給塞進去！”領他前來的執敬司弟子率先大笑，廳堂里投來無數輕蔑目光。據說日九也跟著呵呵傻笑，將不合身的衣衫整包揣在懷里，什么話也沒說。
這個笑話流傳許久，每當有新人來就會被提起，以致耿照短短兩個月內，已在不同場合、不同人嘴里聽過不下十遍。
“后來，你是怎么拿到衣服的？”跟日九混熟后，有一次耿照忍不住問。
“花錢買呀！”日九聳肩一笑，模樣滿不在乎。“我娘給我帶了一百五十兩進流影城，不到三個月就花光了，我還嫌花得不夠快哩！等他們確定我里外一個子兒都沒有，找了個借口吊起來狠打一頓，往后就安生啦！誰也沒再打過我的主意。”
長孫日九在執敬司沒什么朋友，他生得白胖，一對瞇起的鳳眼幾乎不見眼瞳，不管什么時候都像在打瞌睡；肩不能挑、手不能提，上馬背還得踩小馬扎子，稍微跑得遠些，立刻上氣不接下氣，活像去掉了半條命。
武的不行，長孫倒寫得一手好字，還能打算盤。每月前堂關帳前，長孫總會消失幾天，然后才又紅光滿面的出現，問他去了哪兒，也只是神神秘秘笑著，絕口不提內情。
關于此人的來歷，眾人都說不清。他自稱是南方鼎鼎大名的諸侯、窮山國長孫氏出身，說話卻帶著濃重的北地口音，任誰聽來都像是瞎扯的鬼話。他的名兒里似有個旭字，執敬司的老人故意戲耍，將“旭”拆成日九，當作綽號叫著玩兒；“日九”二字以南陵道的土腔發音，與“入狗”無異。
耿照弄懂后頗為不豫，倒是長孫本人一點也不在意。
“人家說你是狗，你便真是狗么？”他聳了聳肩。“在這兒討生活一點不難，遇到什么事解決不了的，一律說“小人知錯”。他們愛干什么就隨他們去，別跟他們一般見識。”
寒夜料峭，兩人并肩倚坐，那把溺壺傳來傳去，不覺喝完小半壺。
“對不起。”過了許久，耿照低聲道。
“啊？”長孫日九接過陶壺，愣了片刻會過意來，擺了擺手。
“你傻啦？旁人找你麻煩，幾時還看黃歷挑日子？說白了，二總管派你去斷腸湖那種好地方，你竟敢夜不歸營，聽說帶了幾個漂亮小妞回城，還擺了巡城司一道……你小子這般轟轟烈烈，我們只能在這兒窮嚼蛆。別說文景同，我都想找點什么事兒，非弄你一下才舒坦。”
耿照想想也是，不覺苦笑。
長孫一把搶過陶壺，笑得不懷好意。
“別想白喝，這酒里我動了手腳。”他手搖溺壺，說得一本正經，扭動的大白被筒活像條胖毛蟲。“本山人只消念個咒，尊駕滿肚子好酒即刻變回原形。我尿足了兩天才有這么一大壺，你小子可別糟蹋啦。”
耿照抱著肚子揍他一拳，明明手上沒怎么蓄力，仍揍得長孫弓成了一只活餃子。月下兩人各自彎腰，咬牙不敢發出聲響，你看看我、我看看你，憋笑憋得渾身大顫。
最后，耿照還是把在水月停軒發生的事，細細說了一遍，連其后遇上胡彥之、兩人攜手制服萬劫一事也未曾遺漏；除了在紅螺峪里與染紅霞的旖旎情事之外，可說是交代得最為詳盡的一次，較橫疏影的版本有過之而無不及。長孫日九邊喝邊聽，不知不覺干掉了一整壺，嘖嘖稱奇，片刻才道：“這妖刀太恐怖了，世上怎會有這樣的東西？難怪你小子發惡夢。”
長孫猜錯了，耿照想。盡管睡得很晚，其實他一夜無夢。
想著想著，面色不覺凝肅，望向遠方漸漸浮白的山棱線。