她好整以暇地端起茶杯，勾著幼細白皙的蘭花小指，以杯蓋輕刮湯面，凝眸嫣然道：“今年的競鋒盛會，又輪到我們流影城籌辦啦！慕容將軍乃是國之棟梁、天下名將，若能得他老人家親臨指導，不僅是為盛會增輝，我家城主也當歡喜不置。這是天大的好事，何來冒昧？”
岳宸風聞言微笑，搖了搖頭。
“二總管誤會了。我家將軍之意，并不是想來參觀三府競鋒。”他目光銳利，直視著對面的嬌小麗人，宛若下山猛虎。“敢問二總管：過去十年來，白日流影城贏過幾回競鋒大比，承接過幾次羽林精械的御制？”
橫疏影不慌不忙，斂目微笑。
“一次也沒有。敝城資齡尚淺，還有許多待琢磨的地方，是以上下一心，無不砥礪精進，以求今年大放異彩，一舉奪魁。岳老師是刀法的大行家，今年若有興致，還請撥冗前來，多多指點敝城工藝……”
岳宸風豎掌一立，打斷了她的話。
“二總管，我算給你聽好了：過去三十年來，青鋒照共奪得廿三次的競鋒魁首，雙方平手五次，赤煉堂只贏過兩次。勝方得為羽林禁衛鑄造械甲，以及用來賞賜眾大臣的儀劍鎧仗，以國庫緡帛購買，成本是工部軍器監自制的數倍、乃至十數倍。京城貴族樂此不疲，競逐求藏，三十年來蔚為風尚。
“輸家看似輸了面子，卻能承接北關、西山諸軍的器械買賣，動輒以數萬計。各軍將領們從國家撥下的經費中多所克扣，拿來買這些武器；如果不夠，便在老百姓身上打主意，或索性變賣國家配械，以籌措經費。輸家縱使輸了，里子卻殷實得緊，一點也不含糊。”
橫疏影淡淡一笑。
“妾身是女子，沒從過軍，不通武事。只是兵兇戰危，誰都希望自己的刀劍快利一些、盔甲牢靠一些，才能平安返家，與妻兒團聚。這是人情之常，也不奇怪。”
岳宸風笑道：“青鋒照擅制各式軟硬奇刃，花巧甚繁，是以年年得勝，一面自國庫取財，一面在王公貴族之間炒作，大發利市；赤煉堂善于大量制造，又掌握酆江漕運，利于輸出，因此年年都輸，來做各地駐軍的生意。我家將軍說了，這叫“竊食國稟，交相蟊賊。”天下之惡，莫過于此。
“這其中，白日流影城最是無辜，既分不到好處，何苦為人作嫁？我家將軍最是急公好義，不忍見貴城為人唆擺，特別上了一道奏折，得皇上許可，改變今年三府競鋒的規則，避免這種交相蟊賊的弊端再次發生，故遣我來，說與二總管知曉。”
橫疏影料不到慕容柔竟使出這等殺招，猝不及防，暗暗叫苦。雪白的俏臉上沒敢泄漏半分心思，唯恐再失先著，打點精神，沉著應對。
“慕容將軍言重啦。卻不知這新的競鋒規則，卻是怎生比法？”
“首先，競鋒之會須由一公正的門派籌辦，以杜絕營私舞弊。”岳宸風道：
“今年的三府競鋒，我家將軍特別商請“天眼明鑒”南宮損南宮先生出面，于沉沙谷折戟臺舉行。以秋水亭聲名，相信三家均無后顧之憂，直可放手一搏，亦足以杜悠悠之眾口。兩盡其妙，豈不美哉？”
南宮損鐵面如霜，雙掌交迭，拄著三尺儀劍，只微微點了點頭。
橫疏影心底一涼：“這斧底抽薪之計好狠！南宮損是你找的人，要如何擺弄，還不是照你的意思？打著“天眼明鑒”的明招大旗，卻來坑殺我們。”面上卻是拍手歡叫，咯咯嬌笑道：“能得“兵圣”出面，自是一樁美事。如此甚好。”