阿傻繼續比劃，耿照逐字逐句翻譯，絲毫不敢大意。
“我十歲那年的嚴冬，家父在山下撿到一位年輕人，他昏倒在雪地里，只差一點便要凍死。
“家父將其救回，見他眉清目秀、氣宇軒昂，很是喜歡；問他來歷，那人只說：“我家住南方，父母見背后家道中落，遂將祖屋賣去，籌些銀兩，欲往北方經營毛皮生意。不想中途遇見盜匪，慘遭洗劫，僅以身免。若非遇著莊主，怕已長埋雪地，客死異鄉。”家父便留他在莊中暫住。”
那人在阿傻家中住了半年，阿傻的父親很是喜歡他，閑暇時點撥他幾路家傳的刀法武功，年輕人學得又快又好。
“可惜你年紀已長，未打好根柢，錯過了修習內功的上佳時機。若非如此，我便收你為徒，如能痛下十年苦功，日后成就不可限量。”阿傻的父親為他感到可惜，年輕人卻說：“我視莊主如再生父母，已決心長侍在側。名聲、技藝于我如浮云，有甚惋惜？”
阿傻的父親大喜，遂收他為義子，讓年輕人與阿傻的大哥敘過了長幼，行兄弟之禮。那人自稱二十二歲，阿傻的大哥年方二十，算將起來，阿傻兩兄弟還要喊他一聲“義兄”才對。
“奇怪！”故事聽到這里，獨孤天威忍不住掏掏耳朵，皺眉道：
“那人說話的口氣……咦，怎么挺耳熟的樣子？就是什么什么如浮云那邊？”
“世上有些口蜜腹劍、人面獸心的東西，說話就是這樣了，城主毋須理會。”
“胡大爺說話，怎就是這么有道理！來，干它一杯！”
兩人隔著金階一搭一唱，又直起脖子，痛痛快快干掉了一大壺。
黃纓假裝沒見師姊蹙眉的模樣，很捧場地掩口嘻笑，一邊冷眼觀察：東席之上，撫司大人遲鳳鈞神色挺尷尬，笑也不是，不笑也不是，對面的獨孤峰則是一臉鐵青。那個叫什么南宮損的糟老頭兒從頭到尾垮著一張瘦臉，倒是岳宸風神色從容，自斟自飲，豪闊的嘴角抿著一抹莫測高深的笑，誰也看不出他心中想什么。
橫疏影含笑一瞥，暗示耿照趕快繼續。
“……那人在我家住了一年多，家父對他非常信任，見他的武藝無甚長進，卻頗識詩書，漸漸將錢糧田產等交他打理，他也經營得有聲有色。我大哥愛武成癡，鎮日在莊里練功，平日極少露面，現下有了那人幫手，也樂得輕松快活。
“不久，家父因病逝世，家兄繼承了莊子，想將家產分一些給他，那人堅持不肯收，說是要幫先父守孝，長住祠堂之中；一晃眼，便過了三年。三年期間，那人從來沒離開過我家祠堂。吃、住都在祠堂里，每日為先父誦經祈福，風雨不斷。”
黃纓忍不住說：“咦？這人還挺孝順的呀！我還以為他是壞人呢！”
染紅霞低聲道：“別插嘴，還沒聽完呢。”心中疑問卻與小黃纓同。眾人見阿傻的慘狀，直覺“那人”定是窮兇極惡的匪徒，一路聽來，居然是個殷篤老實的孝子，雖無血緣之親，守孝卻更甚于親兒。
阿傻面無表情，滿布傷痕的手指顫抖著。
“鄉人也是贊譽有加，漸漸不把他當成螟蛉子，都管叫“大爺”。我大哥的胸襟豁達，一點都不在意，便問他有什么打算。那人說：“我在南方還有些親戚，想回去看一看，順便賺點錢回來。”我大哥給了他幾百兩銀子，親自送出幾十里路，要他早些回莊、路上小心什么的。鄉人見狀，又開始傳出流蜚，說他肯定遠走高飛，吞沒了銀子不再回來。
“誰知過了大半年，他真回來了，將幾百兩的本錢翻了幾翻，載運金銀珠寶的馬車比走的時候還要多出一倍不止；除此之外，還帶回一位很美麗、很美麗的姑娘。
“那人介紹說：“她是我遠房的妹子，姓明。因父母雙亡，流落街頭，幸虧被我遇上，否則路上盜匪甚多，后果不堪設想。”我大哥對那美麗溫柔的明姑娘十分傾心，不久之后娶她為妻，明姑娘便成了我大嫂。