耿照羞愧難當，雙手緊握扶手，低頭不敢說話。
橫疏影指著剛寫完的另一封便箋，那是流影城內通用的關條。“明天，我讓巡城司派出一批武裝輜重隊，往龍口村接你父親和姊姊入城。你今日在不覺云上樓插手天裂妖刀之事，雖救了岳宸風一命，可別奢望他會感激你。你當眾掃了他的顏面，以鎮東將軍府耳目之廣，難保不會牽連你的家人。”
耿照感激之余，心中不禁掠過一抹寒意。
他并未天真到以為岳宸風會感念他的出手，而是此刻才忽然省悟：隨著“耿照”這個名號為人所知，如姊姊、父親這般平凡安居的小老百姓，竟也成了“八荒刀銘”岳宸風及鎮東將軍府的對頭。昨夜長孫日九的提醒言猶在耳，今日竟已不幸應驗。
江湖之險惡，令耿照不寒而栗，喃喃脫口：“原來我竟救錯了他。”
橫疏影輕哼一聲，怫然不悅：“你午間于禁園，沒做對過一件事。”她若狠狠責罵一頓，耿照心里或許好受些，此刻只覺滿腔歉咎，既心疼她此后將無止盡的勞心勞力，以應付接踵而來的麻煩，又惱自己無力解決困難，低頭道：“小人知錯……”陡地想起橫疏影的叮嚀，訥訥閉上了嘴。
橫疏影嘆了口氣，玉手輕覆書柬，輕聲道：“我倦啦，你先下去罷。有什么事，我們明兒再說。”耿照還待開口，她一舞紗袖，俏臉上的神情毫無轉圜。耿照莫可奈何，長揖到地，垂頭喪氣地走了出去。
如果能夠，橫疏影其實還想再留他片刻。
倒不是真想責備他什么，只是看著這有時精明、有時又憨傻得可愛可笑的少年，她就不由自主輕松起來，就像……就像是同自己的弟弟在一起似的，便只說說笑笑、聊些不著邊際的事也很開心。
但今夜不行。橫疏影另有要事，不得不打發他離開。
她一回到挽香齋，那張紙頭已擱在桌上，混在一大堆攤開散置的賬冊圖卷里，旁人看來直是藏葉于林，就是刻意翻找也未必能看見。但對凡事自有一套綿密理路的橫疏影來說，那淡黃色的薄脆紙箋異常刺眼，仿佛放置之人已透徹她獨有的思考模式，以暗碼大剌剌地向她示意，模樣張牙舞爪。
--“回帖”已至，刻不容緩。
箋上有四道藏青色的爪痕，斜斜跨過巴掌大的紙面，拓印似的斷續痕跡透著一股邪氣，仿佛是某種禽類所留。橫疏影目送耿照走遠，小心地閉起門窗、放落紗帳，確定四下無人之后，才將紙箋靠近燭火。
燭焰一攫紙尖，“噗！”綻出一蓬青煙，吞吐卷曲的煙絲凝聚成團，并不散逸，一下化成巨大鉤喙，一下又像是猙獰的趾爪，最后幻化成兩道蓋天鵬翼，抖擻著向虛空中飛去，眨眼消失不見，連些許余燼都沒留下。
青鳥，本就是仙人的信使。這是仙人之間的秘密暗號。
盡管箋上一個字也沒有，但青箋所代表的十六字意義，早在立下血誓的那一天橫疏影便已記熟。收到青箋后，必須在規定時限內趕至某地，沒有理由、沒有借口，不惜一切代價。“絕對服從”，原本就是血誓書里的一部份；由地獄重生的惡鬼們，除了復仇的目標與自身的欲望，只剩下一個必須服從的對象。
--是夜子時，九幽泉下；古木鳶令，“姑射”聚集！</p>