亥時將盡，橫疏影走過陰濕漫長的地底巖道，來到骷髏巖。
她戴著那張妖異詭麗的木制女面，頭罩黑巾，籠住長發，玲瓏浮凸的姣好胴體被一襲寬大曳地的黑絨大氅盡掩，再加上雙肩厚重的三層烏布披膊（肩甲），活像從冥府爬上來的魍魎妖魂，人鬼莫辨，更遑論雌雄。
橫疏影出身青樓，不懂武功，“那人”卻能在流影城重重守衛下、將她神不知鬼不覺劫將出來，她假定其余的姑射成員也都是身懷絕藝的頂尖高手。雖說從加入組織的那一刻起，橫疏影便已豁了出去，連死都不怕了，還怕甚來？然而每回集會她仍小心翼翼地將那樣防身武器帶在身邊，以防席間突生變化，危及自身。
轉眼巖道將盡，露出一扇自山壁上鑿出的長方石門，門中透出些許青幽異光，已有人先到了。每次集會，“那人”總是頭一個抵達九幽泉骷髏巖坐鎮，以防余人彼此交談，私下聯系。
橫疏影滅去糊紙燈籠里的焰火，取出一只小小的白骨燭臺。那燭臺雕成人頭髑髏的模樣，只比尋常的男子拳頭略大些，雕工精細寫實，難辨真偽；通體潔白似雪，既無象牙、珍珠之溫潤，又不似玉石剔瑩，倒像烈火燒煉后的骨瓷石灰，白得妖異。
臺座上小半截青燭，色如翡翠，橫疏影取火絨點上，蕊心“噗！”綻出一小蓬青滋滋的詭綠焰苗，雖無燒煙，空氣里卻彌漫著一股極不舒服的濃烈濁香，嗅不出到底摻了什么燒料。
橫疏影初次聞嗅時嚇得踉蹌跌坐，差點將燭臺擲下，嬌軀不停顫抖。
“很熟悉么？”那人低頭望著她，深黝的面具眼洞里迸出兩道銳芒。橫疏影不寒而栗，但這一次、恐怕也是唯一一次，不是因為他冷冽蒼茫的目光，而是源自那股濃厚呆板、充滿死氣的香味。
“你……想起了什么？”
她記得自己瑟縮在巖縫里，抱頭拼命顫抖，一心只想搖散腦海里蜂擁而出的恐怖景象：縮到成一半大小的干枯人頭，堆得像山一樣；被烈火燒去皮肉血污，燒去腐臭糜爛的外表，只剩一顆顆白森森的髑髏，粉爍爍的，潔白得沒有一丁點雜質……還有為了掩飾兇猛撲鼻的濃烈尸臭，人們往燒成一片灰燼的殘垣上堆置綠葉香花……
橫疏影猛然回神，咬著唇驅散雜識，秉燭走到石門邊。
青燭綠焰的光暈只能照到周圍一尺之內，其余便只一片漆黑。就著鬼火般的螢焰望去，黑暗里懸浮著三張詭異的木制面具，木鬼面之下空空如也，十分駭人。
橫疏影知道在其余三人眼里，自己也是一張懸空的妖異鬼面，這便是青燭焰的妙用。她來此已不下數十次，對集會處是圓是方、有幾個出入門戶、周圍有沒有其他機關布置等，仍是一無所知。
在黑暗里，誰也不敢輕舉妄動。說不定走出石門幾步，便是一處巨大陷坑--抱持著這樣的驚覺，在“那人”出現之前，其他成員便只沉默地隱身黑暗，仿佛這是僅剩的最后一點安全。
今天的情況極不尋常。子時將過，卻只來了四張面具，還有兩人遲未出現，包括召集會議的人在內，這是從沒發生過的事。姑射成員間互不相知，不許刺探、不許泄漏，違者必死；唯一掌握全員身份的，便只“那人”而已--放任成員獨處，決計非他所樂見。
時間在滴答的巖壁水聲中流逝。洞里陰濕刺冷，盡管橫疏影黑袍下穿了御寒的旅裝，仍覺得手足冰冷；地底水氣透骨而入，額角如有無數小針攢刺，十分難熬。
也不知過了多久，忽然有人開口。
““古木鳶”呢？叫人巴巴站著，自個兒卻藏頭露尾的，這算什么意思？”
西北方的綠焰一陣晃動，顯然秉燭之人說話所致。那是張虎形面具，張嘴露牙的模樣刻得栩栩如生，宛若噬人之際忽聞動靜、猛地轉頭咆哮一般，望即生寒。