“難道……是他？原來如此！”
她心中有譜，反倒寧定下來，也不忙著開口。卻聽許緇衣道：“感謝二總管收容敝門師妹。這份恩情水月一門深深感念，日后定當補報。”
橫疏影心想：““日后”？那是指今日之事，用不上這份人情了？哼！”不動聲色，抿嘴輕笑道：“代掌門太客氣啦。水月門下，俱是世間少有的女杰，且不說令師那愧煞須眉的“紅顏冷劍”，便是“撫劍欲誰語，東海三件衣”里的三迭玄衣之劍，也是東海道數一數二的高手。這人情求都求不來，算算還是我占了便宜。”
許緇衣噗哧一聲，掩口道：“二總管今日，凈拿我尋開心。”
兩位美人言笑晏晏，滿廳如綻春花，理當是賞心悅目至極，但舉座只有邵蘭生微微一笑，捧起蓋杯斂目啜飲；談劍笏正襟危坐，神情與姿態都十分僵硬，而那青年公子卻低頭不語，依舊是一副失了魂的頹喪模樣。一時之間氣氛凝重悶沉，似是山雨欲來。
許緇衣正欲開口，忽聽門外一聲輕呼：“大師姊！”一抹彤艷儷影掠進大堂，來人一襲柳紅綾羅兜、壓銀郁金裙，裙底兩只蓮尖兒的美足颯然交錯，微露一雙金葉紅繡履，卻是染紅霞。
許緇衣與她同門十幾年，可說是看著她長大，從未見過這個專注練武、性格像男孩子一樣的二師妹如此打扮；微怔之間，兩人已四手交握。她畢竟是總領一門的首腦人物，眨眼便斂起滿心歡喜，又回復成平日的波瀾不驚，輕捏著師妹的溫軟手心，柔聲道：“見你沒事，真是太好啦。”
染紅霞眼眶泛紅，不過終究是忍住沒掉下淚來，低聲道：“小妹無能，護不住門里的姊妹，又讓大師姊擔心。”
許緇衣溫柔撫慰：“平安就好。若無你拼死守護，只怕門里死傷更慘；我已大致善后妥適，你別掛心。”染紅霞點了點頭。
許緇衣上下打量她幾眼，輕笑道：“你這樣打扮，真是好看極啦。”
染紅霞低頭不語，雪白的玉靨飛上兩朵紅云，益發顯得心神虛浮，容顏白慘。許緇衣看出不對，低聲問：“你受了傷？”染紅霞先是點了點頭，略一遲疑，又搖了搖頭。
許緇衣向眾人告罪，將染紅霞拉到廳堂一角，兩人交頭接耳，說了好半晌的話。
染紅霞俏臉雪白，雖是主要說話的那一個，但時時低垂粉頸，雙頰染緋，襯得頸潤如玉，更無一絲血色，有種病美人似的白慘；許緇衣卻是聽多說少，神情平靜，難辨喜怒。
末了，染紅霞似是交代完畢，許緇衣拉著她的手，姣好的櫻唇湊近她耳畔，飛快說了幾句。染紅霞聽得身子一震，本欲抬頭，卻被師姊挽住，直到許緇衣說完，才被拉著輕輕點頭。兩人從角落回座，橫疏影從頭到尾只是含笑看著，一句話也沒有說。
“多謝二總管的照拂。”許緇衣淡然道：
“本門經此一役元氣損傷，等我整頓復原，再請二總管前來，讓敝門上下盡心款待，聊表謝忱。我這四位師妹叨擾已久，二總管若無其他的吩咐，我想先帶她們回斷腸湖，改日再備齊禮物名帖，向城主道謝。”
談劍笏聽得一愣，似乎許緇衣所言與兩人之前的約定大有出入，驚訝之余，脫口道：“代掌門！你這……”