大堂之上，眾目睽睽，橫疏影不慌不忙，只咬著圓潤的唇珠，淺淺一笑。
“說來說去，大太保還是為了這樁。”她隨手端起茶碗，揭蓋輕刮水面，嫣然微抿：“既然說到了這份上，妾身倒有一事不明，想要請教。”雷奮開雙手抱胸，冷笑不語，一副“瞧你弄什么玄虛”的神情。
橫疏影環視全場，清了清嗓子，朗聲道：“三十年前妖刀亂世，東海正邪兩道捐棄成見，攜手以抗，其后集結了六位符應天數的高手掃平妖氛，世稱“六合名劍”，迄今《東海十絕歌》等民謠仍傳頌不絕。
“圣戰劫余，除琴魔魏無音之外，昔年的“六合名劍”中尚有一位在世，諸位若真有心，該上斷腸湖向杜掌門請教降魔大計，何必來為難一個孩子？”
“還是……杜掌門有什么難言之隱，”她咬唇一笑，挑動蛾眉：
“當此危難之際，仍不方便現身與眾武林同道相見，以蕩魔氛？”
類似的耳語在三十年間，流傳于東海武林黑白兩道。有人說杜妝憐在對抗妖刀的圣戰中受了極重的內傷，必須假斷腸湖中一處天然秘境鎮住隱患，有人說她被妖刀毀去美貌，從此不見生人；更有人說她在圣戰中痛失所愛，性情變得乖張孤僻，故而離群索居……
匆匆三十年晃眼即逝，關于杜妝憐的流蜚卻始終不曾稍減；只是敢當著水月代掌門及二掌院的面大膽詰問，今天還是破題兒頭一遭。
染紅霞猛被問得一怔，愕然片刻，俏臉驟寒，沉聲道：“橫家姊姊！你這話，是什么意思？”
橫疏影一笑抿嘴：“哎呀，妹子瞧我，忒不會說話！姊姊的意思，是說杜掌門德高望重、劍藝超卓，當年又是鎮伏妖刀的“六合名劍”在內，如今妖刀復生、琴魔前輩驟逝，領導眾人力抗妖刀者，舍杜掌門其誰？正如大太保之言，七派當團結一致，于斷腸湖畔會師，恭聆杜掌門的指示才是。”
“我可沒這么說。”雷奮開嘿的一聲，抱臂冷笑。
誰都明白這是橫疏影的聲東擊西之計，談劍笏卻似覺有幾分道理，沉吟道：“代掌門，令師與魏師傅都是三十年前打過妖刀的，如今魏師傅不幸仙逝，總算尚有杜掌門在。尋那耿姓少年固然緊要，其中關節，少不得還要向令師請教。”
雷奮開“哈”的一聲嗤鼻冷笑，斜眼上下打量幾遍，搖頭聳肩。
談劍笏一張紫膛面皮微微脹紅，怒道：“大太保若有什么高見，盡管直說！下官也只是提出意見，與諸位參詳。”雷奮開雙手叉在胸前，冷笑不語。談劍笏想起自己是老臺丞的代言人，負有七派合縱的重責大任，勉強按下胸中怒火，轉頭追問：“代掌門，你意下如何？”
許緇衣淡淡一笑，搖頭道：“只怕并不能夠。”
“這……這又是為何？”
難得聽她斷然拒絕，談劍笏難掩錯愕。