“這，只怕妾身也不能夠。”
談劍笏見她身段放軟，以為事情終歸有個完滿的結果，不料橫疏影話鋒一轉，聽得談大人下巴都快掉下來了：“二……二總管！你說這話，又是什么意思？””
橫疏影嫣然一笑，唇際抿著一抹促狹似的姣美弧線，好整以暇地說：“是這樣。當日云上樓一戰，才知這位耿照原來是刀皇武登庸的傳人，敝上見他身手不凡、俠義為懷，很是歡喜，特別飛馬奏請京城宗正寺，封他作七品典衛。既有功名在身，我便請耿大人充當特使，將他攜回的赤眼妖刀，送到白城山給老臺丞。
“那妖刀是禍世邪物，事態緊急，耿大人連夜出發，此刻人已不在朱城山上，非是妾身有意刁難，不讓各位與耿大人相見。”
在座諸人中，只有染紅霞知道她說的是謊話，耿照前往荼靡別院、被采藍弄傷手掌，不過是一個時辰之前的事。其時天光已露，差不多是用早膳的時間，說是清晨雖也不妨，然而決計不是什么“連夜出發”。
雷奮開不知內情，但江湖混老、威震一方的“天行萬乘”，豈是三言兩語能夠唬弄？挑眉一哼，撣衣而起，冷笑道：“橫疏影！這等話語連三歲孩兒都蒙騙不過，看來你是鐵了心脾，要吃罰酒啦。”
他就這么隨意一站，也不見擺什么架勢，眾人忽覺大堂里氣息一窒，仿佛連窗外的天色都黯淡下來，似有股暴雨將至的逼人……
猛一回神，雷奮開還是隨意地站在原處，雙手垂落，連拳頭也沒握；定睛一瞧，窗外陽光普照，哪有什么烏影陰霾？
邵蘭生想起與他交手的往事，不禁一凜，暗忖：“這老地痞的“鐵掌掃六合”又更精進了！當年他使這式“紫氣東來”之時，還須佐以精妙掌法、渾厚掌勁，于招式拆解間逼出無形殺氣，乘隙奪人，如今卻是踏步即出……看來日后對上這廝，須得加倍小心。”
橫疏影神色如常，有意無意望了染紅霞一眼，悠然道：“大太保誤會了，這不是緩兵之計。我流影城還須立足東海，既已答應交人，早交是交，晚交也是交，何必自找麻煩？實在是各位來得不巧，人既已離城，妾身也莫可奈何。”
談劍笏皺眉道：“能不能請二總管派出快馬，將耿照追回來？就算連夜趕路，兩條腿總快不過四條腿。”
橫疏影笑道：“好啊！我這就讓鐘陽調來馬隊，還請談大人圈出路線，料想今日之內，便可追回。”
談劍笏聽得一愣，才知碰了個老大的釘子，鐵面微微一紅。
橫疏影笑道：“此去白城山，說遠不遠，說近也不近，雙腳跋涉，一天不過十余里，再算上渡水過橋、膳宿歇息，若沿途順利，約莫旬月（十天到一個月）可至。耿照身負機密任務，須得掩人耳目，以保赤眼妖刀周全，因此扮作行商，擇路前往，連我也不知道他走的是哪一條道路。”
埋皇劍冢所在的白城山，乃是東海的極西之界，自古便是央土勢力進出東境的門戶；而朱城山位于東海道東南，除了出海的酆江外，其間還隔著赤水、優波河、難陀河、千月映龍川等眾多支流。
從流影城到埋皇劍冢，不啻是越過大半個東海道，談劍笏率領院生西行時倚仗舟馬，都花了十來天的時間，何況是步行跋涉？若耿照刻意不走官道，專揀小徑避人耳目，想要找出他的行蹤來，簡直是大海撈針。
雷奮開沉默半晌，忽然仰頭哈哈，沖橫疏影一豎大拇指，狠笑道：“有你的，橫疏影！這招致之死地而后生，果然了得！我算是認栽了。只是放眼東海，每一條河道都是我赤煉堂的地盤，除非他能插翅飛將過去，要不，遲早得落到了我的手里。我可不敢擔保能還你一個好手好腳的小東西。”