被耿照甩鞘打中鼻梁的那名疤面匪，正捂著傷處扶柜起身，老胡大喝一聲：“躺下！”吼聲挾著渾厚的內息，那人仿佛被迎面打了一拳，新傷加上舊創，竟爾鼻血狂噴，后腦直挺挺撞在柜上，這回便沒再起身了。
“仔細你的頭，別撞傻啦！”
老胡踢了那爛泥也似的疤面匪一腳，雙手負后，大笑走進茶鋪。
躲在柜臺后的伙計似被他一嘯震得眼冒金星，掙扎探頭，胡彥之“砰！”一拍柜頂，笑道：“沒你的事兒！躲好、歇息、不挨揍，聽到沒有？”那柜臺底面是個三片簣板釘成的“凵”字形，被他這么一拍，輕飄飄的薄板臺子入地寸許，卻不搖散。
伙計魂飛魄散，見這大胡子大手一起，柜上牢牢嵌著一枚銀錠子，面與板齊，又驚又喜，忙縮著腦袋將銀子撬出，躲回柜底。“小人省得、小人省得！好漢爺您請自便！”
胡彥之伸腳挑了張板凳坐下，見一干刺客不敢妄動，舉手親切招呼：“上呀！大伙兒別客氣，快點出力，打死了算你們本事。要不太陽快下山啦，咱哥倆還得趕路，恕不相陪了。”利劍般的目光四下巡梭，所到之處無人敢攖，往來幾遍，仰頭打了個哈哈：
“小耿，看來他們不打啦！咱們走罷。”一撣衣擺，便要起身。
耿照遲疑片刻，點頭道：“好。”刀尖指著虬髯漢子，對那名臉色蒼白的美少婦道：“這位姊姊，煩請你走過來，我們送你回家。”眼角余光瞅著，以防虬髯大漢有什么動作，轉頭揚聲道：
“店鋪里外不相干的人，還請先行離開！店家，茶資都看我們的帳，也請先離開罷。”他擔心兩人一走，難免連累茶肆里的無辜百姓，欲連店主也一并遣走。
胡彥之笑道：“他媽的，凈是慷老子的慨！那銀錠夠你們全村人喝茶啦，拿了錢還不快滾蛋？”伙計唯唯稱是，連滾帶爬的摸出了柜臺。
除了他以外，所有人卻一動也不動。
虬髯漢子仍是緊抱著懷里的美少婦，低頭不發一語，茶肆里的其他客人也像被點了穴道似的，垂首低頭，安靜坐在位子上。整間店鋪里里外外，靜得悄然無聲，只余道旁竹籠里的雞鴨騷動，兀自呱呱不休。
耿照持刀上前，幾乎到了能構著少婦的距離，緩緩伸手。
“姊姊別怕。來！把手給我。”
少婦怯生生地抬眸，濃翹的烏黑彎睫猶如排扇簌簌輕顫，當真是楚楚可憐。她似曾鼓起勇氣，想要掙脫虬髯漢子的挾制，終究還是不敢，細嫩的玉手抬起些個，旋又放落，身子不住顫抖。
那四名刺客各持兵器，散了開來，連禿頭漢子也持刀起身，只是懾于胡彥之的武功，誰也不敢造次。虬髯大漢仍是低頭靜坐，猶如泥塑木雕。
胡彥之冷眼看著，心想：“難不成是被人下了藥？”走近一張板桌，伸手搭上一名端坐不動的莊稼人肩膀，暗中以擒拿手法扣住肩井穴，一只尾指悄悄搭上莊稼人的頸脈。
“脈搏、體溫都正常。奇怪……”隨手拿起桌上的一壺茶，掀蓋湊近鼻端。
霎時間，一股奇異甜香撲鼻而來。“不好！”他急忙閉氣，猛將茶壺擲出。
“當！”碎瓦四濺，四名刺客如聞信號，一齊殺向胡彥之！