“喔？”老人稀疏的白眉一軒，幾綹垂在額前的散發無風自動，似是他目中所綻的精光凝成了實體，一瞬間劃出銳利勁風。“你……識得老夫？”
胡彥之還未接口，河面上忽然“砰！”一聲炮響，澄黃蛇焰再度沖上天際，回映出一艘緩緩駛近的大船，船上人影晃動，船工的呼喝聲清晰可聞，似正下帆舉槳，準備靠岸。
老人臉現不耐，嘖的一聲，似對大船、黃焰等甚感厭惡。
“便是原本不識，現下也該知道了。”胡彥之笑道：
“前輩乃是五帝窟符老宗主座下、統轄西方金神島的白帝神君薛百螣，昔年與蒼帝神君肖龍形并稱帝門雙璧、左右戰神，以一手《蛇虺百足》的神功縱橫七玄界中。當年與前輩的一戰，家師至今仍時時提起，囑咐晚輩道中遇見，定要多多拜上您老人家。”
這老人正是五帝窟的白帝神君薛百螣，人稱“銀環金線”，乃五帝窟一脈有數的前輩高人。
至于“帝門雙璧”、“左右戰神”云云，卻是胡彥之隨口胡謅。那蒼帝神君肖龍形二十五年前即為五帝窟公認的第一高手，號稱蒼島戰神，薛百螣雖年長許多，排名卻始終在肖龍形之后。
老胡之師鶴著衣未接掌青帝觀之前，與薛百螣有過一場君子劍決。薛百螣成名極早，其時“蛇虺百足”的奇功已有所成，而鶴著衣卻是大器晚成之屬，自然討不了便宜，相斗不過百余合，即為薛百螣所敗。
鶴著衣不以為意，經常與胡彥之說起此事，極言“蛇虺百足”的厲害。“為師就是太笨了，資質駑鈍，非要到了三十歲以后，根基歷練俱有長進，才能與此功一較短長。”
“那老子呢？那老子呢？”胡彥之難掩心癢，卻故意裝出一副嘻皮笑臉的模樣。
“你啊，可惜就是太聰明了。”身形高大的垂老道人搖了搖頭，似是十分遺憾。
“恐怕要到四十歲以后，才能是“蛇虺百足”的敵手。日后若是道中遇見，定要離此人遠遠的；真要避不過，記得謙恭執禮、盡力退讓，要不就抬出為師當年敗戰的糗事，跪地求饒，以圖全退。切記！絕不可與此人交手。”
胡彥之嘴上不服，心里明白得很：牛鼻子師傅是個不說空話的人。
他手心里捏了把冷汗，強自鎮定。薛百螣卻瞇眼仰頭，微露出一抹緬懷之色，片刻才道：“符宗主、肖龍形、鶴老兒……這些名字許久沒聽見啦，竟也有些懷念，我是老了。”低回片刻，撫著膝腿道：“老夫與令師也算是故人了。你死之后，老夫定會親自送你上真鵠山，你盡可放心。”
“若有人因此很感動的，請前輩務必告訴我。晚輩想看看都是些什么人。”
耍嘴皮歸耍嘴皮，胡彥之卻無一刻不動心思，暗自推想：“他跳過小耿、阿傻不問，頭一個便找上了我。難道……招惹這幫人的，竟是老子？不對，牛鼻子師傅與他不算有仇，聽老銀蛇的口氣，殺了老子似乎還挺對不起故人，折扣既不能打，就送點小禮物什么的……”
抬頭見那艘大船緩緩靠岸，船舷處有水手拋出纜繩，四、五條大漢躍上浮橋套纜系繩，拉纖似的將船頭拉近。近處細瞧，那船并沒想象中的巨大，初看以為是五桅沙船，其實不過是條單桅江舟，吃水平淺，但甲板設有舒適的艙房，是江上常見的客貨船只。
江舟泊穩，船上的水手架好橋板，從艙里迎出一名黃衫女郎，簇擁著上了岸。那女郎約莫十八九歲，生得一張巴掌大小的瓜子臉蛋兒，下頷尖尖、皮膚細致，模樣十分端麗秀美。