遲鳳鈞認得他的臉。
在不覺云上樓，遲鳳鈞曾親眼目睹他自猙獰的邪獸--天裂妖刀之下，解了岳宸風雙臂受困之危。遲鳳鈞親眼見過他為阿傻口譯那謎樣的手語“道玄津”，看過他二人連手揭穿岳宸風的偽善假面，看過他倆面對岳宸風時一殺一救，看過耿照如何從邪獸血吻中救出阿傻……
--遲鳳鈞認得他！
或許有千百分之一的機會，公務繁忙的東海經略使大人不會記得那張臉……那張最終在“不覺云上樓”震懾全場、昂揚風發的年輕面孔。但現在耿照連一絲一毫的風險也不想冒。
“一德師父！”他盡量壓低聲音，垂眸側首，嘴唇輕輕歙動；從旁邊看來，就像乘隙打了個哈欠。“這箱子交給我罷。”右手的食、中二指一立，定規似的交錯回轉著：“后邊……省力些。”
寺內正傳弟子地位較高，常遇執役雜工獻殷勤，一德正自肩酸腿軟，忙不迭地與他調換位子。耿照還比他矮了大半個頭，一到后列，登時被掩去大半面容，只從一德肩上露出一顆新剃的大光頭。
鑼鼓聲中，一名身穿烏紫章服、佩掛金紫魚袋的大官跨入院門，五綹長須迎風飄揚，挺準鳳目、清健如竹，正是總綰東海一道的撫司大人遲鳳鈞。
數日前于流影城中初見時，這位東海父母官只一襲儉樸青袍，書僮相伴，直如游山玩水的墨客。今日卻是穿戴齊整：身上的公服色澤近黑，乃三品以上的油紫定色，質地厚實的錦紋團袍做成曲領大袖、繡金橫襕的形制；腰束御賜的翠毛細錦勒帛，外系金銙通犀玉帶，以彰顯他一品封疆大吏的身分；頭帶烏紗直腳幞頭，足蹬粉底黑革官靴，一樣是清瘦有禮、眸光溫潤的中年文士，此刻卻別有一番威儀。
只是遲鳳鈞遲大人不愛鋪張的習慣還是老樣，隨身只帶了四名插羽佩刀的衙門公人，算上山門外簡陋的竹制雙抬便轎，至多是六個隨從而已。若非那一身金紫官服異常耀眼，也不過就是一縣縣令的排場。
那法性院的首座顯義迎上前去，合什頂禮。
“阿彌陀佛！撫司大人一路辛苦。小僧有失遠迎，尚祈大人見諒。”
“大和尚客氣了。”遲鳳鈞也合什還禮，清朗一笑。“俗人俗務，多擾清聽。眼看三乘法會之期將近，若是耽擱了寺里的準備工作，倒是我的不是了。”
兩人推讓一番，把臂相偕狀甚親熱，并肩行入院中。遲鳳鈞忙著與顯義大和尚說話，雙目不曾斜視，自也不會留意旁邊齊齊低首的僧眾弟子。
耿照才剛松了口氣，忽見恒如的目光瞟了過來，下巴一抬，低聲道：“快跟上！警醒些！”四人忙抬起那兩只大紅木箱，亦步亦趨地進得院里。
法性院是蓮覺寺中最大的別院，歷史也最為悠久。院中的建筑多是數百年前蓮宗盛極之時建成，還保留著壘石成臺、上筑木構的古制。石臺高約四、五尺，比現今風行的二尺臺基還要高得多，用大塊的原石敲打密接，外表再修成平整的龜甲積，便如城塞工事一般。
而建筑的外壁則不用磚石，皆以整顆完整的桅杉或金絲楠等珍貴大料刨成厚寸壁板，靠榫卯相接而成，毋須一根鐵釘。梁上也無多余的裝飾，然斗拱堆棧如層巒，更見工法的巧妙。
金絲楠的大料筆直而節少，木紋里帶有金絲，不上漆也不怕蛀腐，而且越用越見光亮，滑順如繅絲，故而得名。也因此院里的建筑都不髹漆，不同于一般寺院五彩斑斕、極描精繪的裝飾，只露出光裸油亮的木色，在陽光照耀下隱帶輝芒，襯與滿院的蒼茂松柏，散發出一股古老寧靜的莊嚴與肅穆。
遲鳳鈞與顯義邊走邊聊，恒如領著四人遠遠跟著，隔著四名帶刀護衛，保持著無法聽清二人交頭接耳的距離。耿照落在隊伍的最末尾，只盼遲鳳鈞別回頭，更莫要一時興起、忽然想認識顯義的徒子徒孫之類；走著走著，隊伍忽然停在了一座奇特的建筑之前。