明棧雪本欲開口，櫻唇微動，忽又噤聲，瞇著美眸一端詳，用指尖在梁間塵上書寫：“此人內功不弱，勿出聲息。”耿照點了點頭，注意力又回到房內。
遲鳳鈞似是不識來人，顯義忙與他介紹：“大人，這位便是雷家的大賬房、大總管雷門鶴大人，兩位親近親近。”遲鳳鈞笑道：“莫非是人稱“凌風追羽”的雷門鶴雷四太保？久仰、久仰！”
那雷門鶴滿面堆笑，拱手道：“區區匪號，敢擾大人清聽！雷某這幾年已洗心革面，不聞“凌風追羽”四字久矣。如今只安生做點小買賣，適才讓撫司大人一喊，一下還不知是誰哩！”眾人盡皆大笑。
遲鳳鈞笑道：“四太保說笑啦。放眼東海各水路碼頭，誰人不知赤煉堂的雷四太保？近年雷總舵主深居簡出，我聽說赤煉堂事無大小，都靠四太保一手打理，里里外外無不妥適，幫務發展得好生興旺，是青出于藍而勝于藍哪！”
耿照渾身一震，才明白“凌風追羽”雷門鶴這個萬兒，何以這般耳熟。
--原來五大商幫中的雷家，指的便是赤煉堂！
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對江湖人而言，赤煉堂雷家是東海三大鑄號之一。
但對十倍、百倍、甚至千倍萬倍于此的平民百姓來說，赤煉堂雷家是酆江漕運中最大的一家商號，勢力橫跨鹽、漕、漁、鐵等，無處不在。江湖人念茲在茲的刀劍兵器，反倒是最不相干，甚無可道的一項。
--而赤煉堂的總舵，便在越城浦。
這下可好。耿照連夜奔逃，誰知峰回路轉之后，竟又撞到了赤煉堂的手里。也難怪明棧雪慧眼一照，便即發出警告，在執敬司制作的江湖名人錄里，“凌風追羽”雷門鶴論武功論資歷，皆非好相與的角色。
耿照悄悄吞了口唾沫，屏氣凝神，不敢輕舉妄動。
正主已到，遲鳳鈞察言觀色，起身拱手：“不瞞諸位，今日下官邀諸位前來，為的還是三乘論法大會。鎮東將軍日前，派人下了一道急令，要在蓮覺寺附近興建一座清蹕行館，讓我們妥善覓地，盡快動工。”
一名身穿團領窄袖的雙鷲錦袍、頭戴云巾的青年“哼”的一聲，低聲道：“我道怎地，原來又是問咱們要錢。”
他約莫三十出頭，頷下蓄有豹髭，在與會眾人中是第二年輕的，一身裝扮頗有武風，精繡抱肚、腰系蹀躞（蹀躞帶，系指上有帶環，用來佩掛弓、刀等配件的胡風腰帶），還比雷門鶴更像是江湖豪客，神情模樣也特別不客氣。
桓家是越城浦中首屈一指的絲帛巨商，家財萬貫，這位桓家少東桓嚴高平日最好舞槍弄棒、逐獵放鷹，在城里有個外號叫“蟹眼高”。遲鳳鈞素聞其行，只笑笑不接口，徑從袖中取出一份數折圖紙，原封不動，屈指緩緩推至桌心。
“下官攜來藍圖一紙，乃將軍親定，請各位過目。”
在座之中，戚家乃是木植業的行首，專門經營南來北往的木料生意，家主戚長齡是土木間架的大行家，見眾人投來目光，也當仁不讓，拱手道：“撫司大人，草民有僭了。”