--逄宮的設計畢竟是當世一等一的杰作，不幸的只是遇上了身負“火碧丹絕”與“薜荔鬼手”兩大奇功的少年耿照而已。
弦子靜靜聽他說完，蹙眉道：“世上竟有這樣的功夫？”
耿照笑道：“真的有啊。你若想學，有機會我再教你。”
弦子想了一想，認真點頭。
“好。”
壁上的松枝火把焰光漸弱，明明滅滅一陣，發出劇烈的“劈啪”聲響。耿照為爭取時間，忙解下腰畔的神術刀，以刀柄敲擊石壁，斗室里回蕩著時而悶鈍、時而空洞的奇異聲響。
“你在做什么？”
弦子來到他身后，冷眼旁觀片刻，雙手抱胸，微歪著秀頸問。
“我在找“甬”。”耿照手里不停，口中解釋：
“刀劍須時時點油保養，因此護手、握柄，甚至握柄末端的環、鼻等等，都是可以拆解下來的；這些可以自由拆卸的機構，在我們這一派的鑄劍活兒里管叫“甬”，即“活動的機關通道”之意。
“大型的機關也是這樣。活門、掀板、擒縱機括，時不時要上油保養，又或維修清理，機關師會留一處方便進出的通道，免得機關用了幾次便不能用了，誰還肯花錢制造？”一指身后壁上：
“你看見火把了沒？”
“嗯。”
“焰火晃搖，代表有風口。這囚室不大，按理通風口至多三寸見方，不會有這么大的風；我們關了許久，適才上官夫人母女在時，這兒最多有五個人、兩支火把，卻絲毫不覺氣悶，可見通風良好。我懷疑風口與“甬”是做在一起的。”
他敲擊片刻，喜道：“是這兒了！”以神術刀插入磚隙，熱刀切牛油似的順著四邊劃上幾匝，砌墻的灰粉簌簌而落。
他平舉刀刃，運勁一送，神術刀“噗”的一聲直沒入柄；沿磚隙如法炮制，不久便將幾塊石磚的接縫戳穿，雙掌一轟，厚逾四寸的青石磚向后塌陷，露出個黑黝黝的洞來，一股潮濕陰涼、隱帶霉味的大風撲刮而入，幾乎將炬焰吹熄。
弦子露出佩服之色，耿照聳肩笑道：“你剛才開鎖的時候，我臉上的表情應該也是這樣。走罷！”擎下火把，伸入墻洞，以免有什么瘴厲毒氣。
那甬道的寬度不過三尺，只容一人匍匐前進。耿照率先進入，頂著一整片的齒輪連桿爬過一人來長的狹小空間，來到一處寬闊的砌石天井。天井四面都有墻梯，兩人爬上梯去，才發現置身于一間無窗的小磚房里，三面墻上有大大小小的拉桿鐵掣，下頭寫著“開”、“閉”、“停”、“升”等字樣。
推開門縫一瞧，這間獨立磚房的位置正在大堂之后。適才金無求退至后進，“吸魂功座”便即發動，顯是由此地所控制。
“看來，這便是全莊的機關中樞了。”