沐云色將瓷壇放在柳樹根處，讓至一旁，雙手“唰！”一振橫襕下擺，撲通跪了下來。
耿照手按地面，恭恭敬敬對著骨灰壇子磕了三個響頭，兩眼淚水滾流，哽咽道：“前……前輩！晚輩自受您遺惠，時時念著妖刀之事，不敢或忘；行有余力時，便盡力幫助他人。只是晚輩資質駑鈍，不能如前輩一般力挽狂瀾，前輩英靈不遠，請賜晚輩明燈指引，縱教晚輩肝腦涂地，也不敢辜負前輩所遺！”說完又用力三叩，砰砰有聲，額間滲紅。
沐云色膝行向前，伸手將他摻起。
耿照省起失態，困窘欲避，沐云色卻哽咽大笑：“耿兄弟！我日日思念師父，亦淚流不止。他老人家狂歌狂哭、瀟灑自任，一向不理世人白眼。你我都是他的傳人，這一點可不能不像。”悲從中來，二少把臂痛哭，旁若無人。
耿照大哭一陣積郁盡出，頓覺星月疏朗，雖仍不知何去何從，已不復前度沮喪，長長吐出一口濁氣。見沐云色滿面淚痕，但傷痛嚎出，眉目間益顯精神，不由相視一笑。
“沐四俠！”耿照伸手拭淚，邊笑邊搖頭：
“若教不相干的人看見，只怕當咱們瘋了。”
沐云色哈哈大笑。
“豈不聞“能歌能哭邁俗流”乎！都說不相干啦，我自哭我的，誰管得著？”一扯耿照，笑道：“走！咱們喝一杯去，同師父喝！”徑拉他往小酒肆走。
耿照不嗜杯中物，本欲推辭，聽他說“同師父喝”，忽覺意興遄飛，熱血上涌：
“當夜在紅螺峪中，前輩本欲與我飲上一杯，只可惜谷中無酒！”遂放開腳步，與沐云色并肩而入。
沐云色似是這間小酒家的常客，當爐的中年漢子朝他微微頷首，就當打了招呼，更無別話。少時端來一壇醬香白酒，還有一只湯滾味濃的瓦盅火鍋，將餐具、生料、蘸佐等擺布妥當，又回到店外茅棚下打盹。
沐云色拍開壇口泥封，倒了滿滿兩碗，酒色微黃，液緣掛杯如稀蜜一般，柔潤的醬香經久不散，滴在桌上，木桌便發酒香。“哐！”兩人舉碗相敬，仰頭痛飲，耿照只覺酒液入腹，一股暖流直沖上來，至喉頭方覺些許刺辣；張嘴吐出一口烘熱，失聲道：
“好……好酒！”
沐云色看出他并不善飲，也未取笑，將陳舊的木箸以手巾抹過，遞了給他。
“不但有好酒，還有好菜。”
他神秘一笑：“你可知道，這兒為何生意不好？”拿起木勺往濃白噴香的滾湯里一撈，除了肉片、刺參、干魷、熟雞之外，主料竟是烹熟了的豬肚和豬腸。
原來這火鍋的湯底是西山口味，當地土人管叫“豬雜肝”，滋味腥濃而油膩，多與泡饃硬餅同煮，也算是市俚粗食。
酒肆的主人別出心裁，以洗凈剁碎的豬骨與肥母雞煨湯，撈去湯上的浮沫，直到湯色轉成乳般的濃白為止，再加入花椒、八角、茴香、桂皮等調味。熟肚腸在濃雞湯中煨得軟爛，肉嫩湯鮮，肥而不膩；在碗底擱上一匙豬油，再舀了滿勺的鮮湯熟肉澆下，佐以糖蒜、泡菜、辣醬等腌菜，寒夜中吃上一碗，當真是人間至美。
“我家宮主是西山道出身，我在宮中嘗過這一道菜，知其味美。”沐云色道：