“呃，是……好得多啦，多勞姊姊費心。”
“又不是我們費心。”轉角處方翠屏突然冒了出來，沒好氣的一瞪，翻著美眸啐道：“代掌門來請典衛大人過去用早飯。”瞧她的神情，十之八九已知適才之謬。李錦屏用手肘輕輕碰她一下，方翠屏怒道：
“你撞我干什么？又不是我沒事兒騙人。”氣呼呼的扶劍轉身，結實的小屁股一扭一扭的，分不清是賭氣還是帶路。耿照尷尬已極，倒是符赤錦一派從容，徑自斂眸垂頸，安靜跟在后頭。
許緇衣在第三層甲板后進的指揮室擺布早膳，命廚工以切細的魚膾煮成熱騰騰的鮮魚粥。那魚生極是新鮮，切成細膾后徑鋪碗底，撒上姜絲蔥珠，再以熬得細滑的晶瑩滾粥一燙，清香四溢、生熟合度，最是適口。她長年茹素，自己碗里便只盛白粥。
桌上擺著五六碟小菜，同座的還有沐云色、染紅霞。許緇衣身邊空著一位，她微笑解釋：“我三師妹家里乃是京中望族，今兒天未亮便出發去迎接皇后娘娘啦，這是她的位子。”
耿照聽過“蝶舞袖香”任宜紫的名號，這位三掌院的年紀雖與他相仿，大名卻已轟傳江湖，不但劍藝曾受三大劍門的首腦肯定，為其師杜妝憐贏得“天下擇徒授徒第一”之譽，更是無數正道弟子魂牽夢系、念茲在茲的夢中情人，美貌家世無一不備。
生魚粥十分糯滑可口，越浦是東海第一大河港、漕運中樞，這里的魚貨若還說不上鮮，普天下再無鮮魚可言。符赤錦的座位被安排在耿照身邊，染紅霞卻恰恰在他的對面；席上唯二不交談、不對眼，宛若分置兩界的人偏偏直面相對，當真是尷尬到了極處。
沐云色敏銳察覺，索性東拉西扯，與眾人攀談。他見識淵博，熟知武林各家的掌故，閱歷又極是豐富，席間迭出妙語，未有一刻冷場。耿照心中感激，沐云色與他交換眼色，瀟灑一笑，心照不宣。
染紅霞放落筷子，低聲道：“我吃飽了。諸位慢用。”便要起身，碗里的粥還剩下大半，魚片更是連動也沒動。
許緇衣取絹兒按了按嘴角，怡然道：“妹子先坐會兒。待用餐完畢，典衛大人有要事與眾人說。”染紅霞肩頭微動，又木然還坐，宛若一只瑩然俏美的玉觀音。
沐云色持羹入口，目光掃過席間諸人，暗忖：“代掌門若非不諳風月，也未免太過無情。她師妹咬牙按捺、耿兄弟如坐針氈，兩人都痛苦至極，何必硬湊一桌？”正要發話，忽聽符赤錦細聲道：
“我也吃飽啦。江湖之事，奴家不敢與聞，請先容我告退。”便要起身。
“符姑娘怎知我等要議的，是江湖之事？”許緇衣淡然一笑，隨口問道。
符赤錦俏臉微紅。“幾位都是……都是大人物，奴家一介小女子，無論各位議什么，我……我都是不懂的。”語聲雖是怯生生的，應對卻是不慌不忙。
許緇衣笑道：“姑娘客氣啦。翠屏，帶符姑娘去二掌院房里歇息。”
染紅霞身子一顫，面上冷冷的沒甚反應。符赤錦暗自咬牙，總不好說“我去代掌門房里”，這記悶棍算是嚴嚴實實吃了下來，既無見縫插針、尋隙反擊的機會，索性斂衽施禮，隨方翠屏退了出去。
許緇衣命李錦屏收拾桌面，屏退閑雜人等，對耿照道：“典衛大人，沐四俠與我師妹都是親身會過妖刀之人，他二位忠忱可表，人品、武功也都是挺身抵抗妖刀的上上之選。你答應告訴我的事，我想讓他們也聽一聽。”
耿照心想：“也對。二掌院是水月一門的棟梁，沐四俠更是琴魔前輩的親傳，深受韓宮主信任，他們才是蕭老臺丞所需要的“力”。”想起蕭諫紙之言雖覺氣餒，仍勉強打起精神，將對老臺丞說的源源本本再說一遍。