“因為我天生具有一種異能。”
慕容柔笑起來。
“只消是我出口所問，世間無人能在我面前說謊。無論是何人，只要是我問的問題，都必須據實回答，否則我一眼便能看出，絕無例外。大行皇帝仁民愛物，最不喜歡見血，過往刑訊時總派我出馬，連板子皮鞭都不用動；只要我問對了問題，沒有得不到的情報。”
他口中的“大行皇帝”，便是太宗孝明帝獨孤容。慕容柔從太宗潛邸時期便是他的心腹，一路受太宗的拔擢，才能坐上鎮東將軍的寶座；說起“大行皇帝”四字，已至中年的鎮東將軍仍難掩孺慕之色，連口吻于剎那間都溫和許多，仿佛跌入懷愐思憶之中。
“你們兩個說的，都是實話。”
慕容柔回過神來，眸冷依舊，隨口做下結論，舉重若輕。
“但赤眼之失，事關重大，可不能輕易揭過。你二人須在十日之內，為本鎮尋回赤眼妖刀；若然超過時限，又或在尋刀過程中犯了過錯，我將施行連坐，一體責罰。尋刀期間，流影城七品典衛耿照暫歸我鎮東將軍府管轄，我會正式行文獨孤天威告知此事，你不必擔心。
“誰先把赤眼找回，便由另一個人獨自擔起兩度丟失赤眼的罪責。耿典衛，我得先提醒你：在我鎮東將軍府之內，一切依照軍法行事！你丟了刀，蕭諫紙最多叨念兩句，橫疏影興許還不欲追究責任，但軍法可不是這么回事。一百軍棍打下來，骨斷肉爛是家常便飯；稍不留神，便會掉了腦袋。你明白么？”
符赤錦聽得香汗直流，卻見耿照沉思片刻，拱手道：“將軍說得極是，在下遺失了赤眼，本就該負責尋回。但我受敝城城主之命，須得回稟城主大人之后，才能為將軍效力。我家城主至多三日之內，必將抵達越浦，請容在下向主上稟明后，再向將軍報到。將軍若信不過在下，我也愿立軍令狀。”
慕容柔看了片刻，笑道：“你說的是實話，不是想趁機逃跑。”
耿照忍不住微笑，抱拳道：“將軍明鑒。在下家有老父親姊，還有妻子要照拂，實不想亡命天涯，漂泊以終。”
慕容柔點頭。“我也愛照規矩辦事，如此甚好。不過我話說在前頭，十日之期不會更改，你等了獨孤天威幾日，便須扣掉幾日，連一個時辰也不得通融。誤了時限，你自己看著辦。”
“在下理會得。”
“這幾日你夫妻權且住下，待獨孤天威入城，你再去見他。”他瞟了門外一眼，一見妻子微露喜色，又將目光轉開。
耿照卻搖頭道：“多謝將軍美意。我內人家住城中，久未與親人相見，正欲返家省親。待明日一早，我再攜內人來晉見將軍與夫人。”他這話倒也不是扯謊，原本便答應了寶寶錦兒要回棗花小院，去見她最親的三位師傅。
果然慕容柔細細看望片刻，點了點頭。“這也是人情之常，你們去罷。”又道：
“明日早些來，吃了晚飯再回去。我有些妖刀的事想問你，讓你夫人陪著拙荊四出散心。”沈素云原本微露失望之色，聽得雙眼一亮，拉著符赤錦的手低聲道：“姊姊也是越浦人氏，那真是太好啦。明兒陪我到處走走。”
符赤錦笑道：“小妹自當從命。”
耿照好不容易尋得脫身的機會，鎮定地拜別將軍，拉著符赤錦的手便要離去。忽聽一人沉聲道：“且慢！”卻是岳宸風。