霽兒年輕體健，但畢竟比不上碧火神功的根基，好半天才從猛烈的快感中稍稍清醒，拖著酥疲的身子浸水擰巾，服侍相公清潔更衣。
耿照著好靴袍，正對鏡整理襟袖，忽聽一陣微鼾，回見霽兒伏在榻上沉沉睡去，淡細的柳眉兀自輕擰，猶帶一絲干活時的認真利落，襯與衣衫不整的嬌美模樣，格外惹憐。
他抄起少女膝彎，將那雙細直白皙的腿兒輕擱榻上，錦被拉至她頷下。
霽兒濃睫顫動，閉目低喚：“相公……”擁被欲起，誰知肩頭一抬又跌了回去，柔體壓風，嬌軀下散出烘暖的少女體香；一句“哎喲”驚呼還含在香暖的小嘴兒里，旋又墜入夢田，這回是真的睡酣了，呼吸勻細，滑潤如水的腰背溫溫起伏。
耿照忍不住搖頭微笑，陪她坐了一會兒，這才從容離去。
鳳鑾便在左近，越浦城中崗衛異常森嚴，不比平日。耿照雖有鎮東將軍的金字腰牌，為免無端生事，仍是施展輕功飛檐走壁，遠遠避開巡邏軍士，神不知鬼不覺地回到棗花小院。
陳院里的下半夜一片寂然。
寶寶錦兒不在房里，榻上的錦被墊褥甚至沒有壓坐過的痕跡，仿佛一切都停在整整一天前的這一刻--當時他們整裝待發，過程中沒有人說話，如影子般在幽藍的房間無聲滑動，耳蝸里鼓溢著怦怦的心跳聲，掌中汗熱濕滑。明明是不久前的事，感覺卻恍如隔世。
耿照來到后院，凝聚碧火真氣，剎那間五感延伸，小師父房外的回廊之前，一股淡淡的紫丁香氣息里挾著馥郁溫甜的乳脂香，那是他所熟悉的、寶寶錦兒懷襟里的氣味。
看來為照看紫靈眼，符赤錦今夜便睡在她房里。敷藥裹傷，難免袒露身體，耿照既得寶寶錦兒的行蹤，又聽房中二人呼吸平順，頓時放下心來，不敢稍有逾越，信步行至中庭，避開了紫靈眼的寢居。
白額煞房中傳出的呼吸聲息若有似無，卻未曾斷絕，顯然身子雖弱，卻無性命之憂。耿照暗自凜起：“游尸門的續命秘法，當真好厲害！二師父將腹間血肉硬生生剜出，傷勢深及臟腑，如此……怎還能活命？”望向大師父的居所，突然一愕。
房子就只是房子而已，樣式陳舊、木料結實，既無遮蔽五感知覺的莫名陰翳，盯著房門稍久些，也不再令他頭痛欲裂，顯是大師父受傷之后，無力再維持“青鳥伏形大法”的心術，一直以來封鎖著陋屋的無形屏障已然崩潰，只消推開房門，便能一窺甕中奇人的廬山真面目--
荒謬的念頭電光石火般掠過腦海，耿照自己也嚇了一跳，不由失笑。
他既不能，也不愿意這么做。
大戰過后，三位師父身受重傷，卻仍回到這座棗花小院之中休養，足見對他絲毫不疑。且不論三尸為此戰盡心盡力，便有一絲絲辜負了這番推心置腹的坦然磊落，耿照都無法原諒自己。
悄悄返回新房，取來文房四寶，提筆躊躇半晌，才慢慢寫道：
“書付錦兒。記得吃睡，莫累壞自己。城主命我與將軍辦差，一切均好，毋須掛懷。過兩日再來瞧你。夫字。”字跡工整過了頭，倒像是塾生摹帖，處處透著一股認真稚氣。他自己都看得臉紅，一邊收拾筆墨，心中暗忖：
“我讀書有限，實在不好。且不說慕容將軍、琴魔前輩這般人物，岳宸風那廝若是目不識丁，如何知曉《火碧丹絕》秘籍的寶貴？明姑娘如非滿腹經綸，怎能解破神功奧秘？可見混跡江湖，文墨與武功一般的緊要。須找機會向姊姊請教些功課，好好讀書，不可再懵懂下去。”
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