翌日，慕容柔召集城將，正式向眾人介紹了耿照。
“……岳老師因故暫離，他不在的這段時間，其職務便由耿典衛暫代。”看了耿照一眼，淡然道：“若須調動兵馬，憑金字牌即可。三千人以下毋須請示，你自己看著辦罷。”階下眾將一凜，你看看我、我看看你，面上均難掩詫異。
慕容柔事必躬親，兵權尤其抓得死緊；調動三千兵馬毋須請示，身邊的親信中向來只有任宣有此權力。岳宸風所持的金字牌雖可自由出入機要重地，但他一介幕僚無職無銜，于法調不動一兵一卒，眾人奉其號令辦事，多半是看在將軍對他的寵信，等閑不敢以白丁視之。
耿照雖不明所以，也知慕容柔破格地給了自己極大的權力，想起橫疏影的殷殷叮囑，非但沒有一絲喜悅，反而更加戒慎，抱拳躬身：“多謝將軍。”
慕容柔似對他的淡然處之頗為滿意，點了點頭，銳利的鳳目一睨，示意他向眾人說幾句。耿照硬著頭皮環視眾人，抱拳朗聲道：“在下年輕識淺，蒙將軍委以重任，還望諸位僚兄多多指教，大伙兒一齊盡心辦差。”
眾將聽他說得誠懇，不像岳宸風目中無人，好感頓生，似覺這黝黑結實的少年人也不怎么討厭；還有當夜在破驛一戰中親眼見他殺進殺出、如入無人之地的，更是佩服他的武功膽識，紛紛抱拳還禮，齊聲道：
“典衛大人客氣！”
適君喻雜在人群之中，視線偶與耿照交會，也只淡淡微笑，點頭致意，面上看不出喜怒。
耿照心想：“不知何患子將上官夫人母女救出來了沒？”適君喻雖未親見耿照策動“拔岳斬風”的過程，卻知是五帝窟下的手，以符赤錦與耿照的關系，不難推測他也有一份。
其師下落不明，耿照卻安然出現在將軍身邊，并得破格重用，只怕岳宸風已是兇多吉少。適君喻猶能保持鎮定，笑對仇敵，單是這份心性便不容小覷。
但耿照并不知道他昨夜離開之后所發生的事。
適君喻率領人馬趕赴五絕莊，與守軍內外夾攻，加上五帝窟一方又有瓊飛沖出來搗亂，此消彼長，終于漂亮將來犯的五島眾人擊退；趕至鬼子鎮支持時，那場驚心動魄的大戰早已結束，現場只余稽紹仁的殘尸。
程萬里與稽紹仁同為適家的累世家臣，適氏沒落后聯袂漂泊江湖，找尋幼主，有近三十年的戰友之義、生死交情，見狀不禁撫尸大哭，眾穿云直衛士亦悲痛不已。
適君喻不見師傅蹤影，心知不妙，料想自己臨陣退走，誤了保護夫人的職責，任宣素與他師徒不睦，必定要參上一本。他肩負家族復興之責，辛苦多年，好不容易打下風雷別業的根基，斷不能天涯亡命，把心一橫，回到越浦向將軍請罪。
“回來了？我正喚人去找你。”
大堂之上，慕容柔仍埋首于成摞的公文堆里，也不見落筆批改什么，一徑敲著筆管來回翻看，說話時連頭也沒抬，一如既往。
適君喻很了解他的習慣。慕容柔少批公文，但他花很多時間“看”。
這位鎮東將軍是刀筆吏出身，循名責實本是強項。有鑒于前朝北帥擅離職守、竟導致國家滅亡的教訓，慕容柔接手東海軍務之后，逐步建立起一套分層負責的嚴密制度，授與各級軍所年、季、月等階段目標，若無臨時調動，則各級單位須于時限內達成，并按時回報進度，做為年末獎懲依據。
須由慕容柔本人親批的日常事務可說少之又少，軍中各級目標于年初便已分派妥當，如廄司繳交戰馬若干、實戰部隊完成訓練若干，白紙黑字寫得明白，并施以連坐法，無論是主官懈怠抑或兵卒懶散，均是一體責罰；就連橫向三級的相關單位亦有責任，彼此監督，環環相扣。