耿照笑道：“除了兵和探子，我還有家眷。讓你和三位師父在這里，我實在不放心。”符赤錦心中歡喜，粉頰悄染，咬唇笑道：“嘴巴這么甜，非奸即盜！帶了個小老婆回來，才這幾句便想打發我？”
耿照苦著一張臉道：“寶寶，你明知我煩惱得要命，就別拿這個挖苦我啦。帶著弦子姑娘，我要怎生向將軍解釋？今兒在巡檢營里，也被那些軍士拿來取笑，若要服眾，恐怕還得想想辦法。”
符赤錦笑道：“這有什么難的？”冷不防揚聲叫道：“弦子，我知你聽得見我，出來罷！”連喚幾聲都沒反應，一雙妙目似笑非笑地乜著耿照，一副“叫你小老婆出來”的神氣。
耿照頭皮發麻，暗嘆一聲，叫道：“弦子姑娘，麻煩你現身一見。”語聲方落，窗格已無聲無息推開，弦子一躍而入，隨手掩上窗牖，漆黑緊裹的夜行衣裝扮更襯得纖腰一束，身段苗條。以耿照的靈敏知覺，也只在她動身的瞬間聽到房頂的瓦片傳來輕微細響，無異于貓行雁落，足見弦子隱匿功夫高明。
符赤錦上下打量了她幾眼，笑道：“肩寬腿長的，正好。”回顧耿照：“我明兒準備替她幾套男裝，你再命人送套將軍親衛的袍服來，我替她量身改一改，包管里里外外無不服貼。”
“就……就這樣？”他下巴又快掉下來了。
“就這樣。”符赤錦笑道：
“以老爺的身分，不管身邊帶什么人，也是理所當然，旁人不會問，也不敢問。讓她換上男裝，不過是讓你自在些罷了。慕容柔自己身邊多的是江湖人，深知用人之道，他更關心交付的任務，而非是你用了什么人。要不，他就不會給老爺令牌啦。”
耿照恍然大悟。
于是就這么定了，白日里弦子換上男裝，以將軍府親衛的姿態跟著他到處行動，弦子本就高挑修長，扮起男子不致太過嬌小，經符赤錦巧手妝點，儼然是一名英姿勃發、相貌俊美的少年軍官。
耿、符在棗花小院多住了一夜，悄悄安排三位師父移至朱雀航大宅，安置在一處少有人去的偏院。耿照特別交代李綏，說那院子是他練功處，未經自己或夫人許可，嚴禁任何人接近。
耿照將后進當作潛行都的指揮中心，女郎們不分晝夜，或著夜行黑衣、或喬裝改扮，川流不息地進入匯報。耿照不能整天在宅里候著，弦子與他寸步不離，符赤錦又要專心照料三尸，只得讓女孩們把情報寫下，待耿照返回再整理消化；數日下來，積得滿案零碎紙頭，越看越亂，毫無頭緒。
“原來不是有了探子，就能掌握消息啊！”耿照不禁嘆息。
某夜他拖著疲憊的身子回到宅邸，發現書齋里燈火通明，窗紙上人影晃動，推門一瞧，屋里數名女子埋頭抄錄，居中一人收了謄稿觀視，分門別類、有條不紊，來回踱步之間馬尾甩動，充滿彈性的兩瓣翹臀繃出強勁有力的肌肉線條，正是綺鴛。
余人見他進來，紛紛停筆起身，喊道：“典衛大人。”綺鴛卻未回頭，罵道：
“干什么？繼續工作！”眾姊妹聽她發號施令慣了，忙不迭地坐了回去。
耿照來到她身后，還沒開口，綺鴛反手扔來一摞裝訂好的薄冊，沒好氣道：
“今天入城的武林勢力，還有城中原本有哪些江湖人活動……通通在里頭。以后像這樣的東西，每六時辰給你一份，一天兩次，來不及看也無妨，有急事我會派人飛報弦子。你若未交付其他任務，我們便以追蹤谷城大營、東海臬臺司衙門的動向，掌控城中各江湖勢力，以及打探琉璃佛子行蹤等四項為主。明白了么？”