“輕著點，別玩壞啦。我幾日便回。”
礬兒起身陪笑。“八爺這么快回來？”
“我料老大也待不久，老四回來鬧騰幾日，他自會離開。”
咿呀一聲門扉推開，一名金冠輕裘的青袍男子緩步而出，隨手擲給礬兒一條繭綢腰帶。那帶子脫手飛出，風里頓時彌漫一股異香，中人欲醉。礬兒忙不迭收進懷里，仿佛想令香氣多沾上身。
“行了，這“夜麝亂蹄香”的氣味一旦沾上，整夜不散，遇汗更濃，雖非淫藥，卻是天下間第一等的催情圣品，專克女子，要你這般做作？”青袍人打他一下腦袋，身子側轉，映出一張與礬兒一模一樣的面孔，直比照鏡還像！
耿照與弦子面面相覷。
那“礬兒”的聲音的確是雷亭晚無疑，解下裘袍，披在真正的礬兒身上，裘里的青袍原來是侍童下人的服色。他從礬兒手里接過燈籠，微笑道：“八爺歇息，礬兒去啦。”嗓音又變得與本尊似極，幾難分辨。
礬兒十分機警，團手長揖到地，立刻站進廊影下，唯恐讓別人瞧見有兩個一模一樣的自己。手持燈籠的“礬兒”嘻嘻一笑，踱出月門，動作與礬兒進來時全無二致，舉手投足帶著既青澀又早熟的微妙矛盾，活脫脫就是礬兒。
易容術耿照雖無研究，料想是往臉上化裝改扮，應與女子紅妝相類，只是一個畫“美”，一個畫“像”，道理是差不多的。以圖對景，縱使是巧筆大匠，也難免會留有破綻。像雷亭晚這樣的易容之術，簡直是駭人聽聞。
廊下檐影之內，礬兒抓耳撓腮，一副欣喜難禁的猴急模樣，好不容易等到燈籠的光點消失不見，才奔進另一側廂房，出來時手里捏了枚油紙小包和一串鑰匙，系上雷亭晚給他的腰帶，忙不迭跑出院門。
雷亭晚離開風火連環塢，正方便耿照四下搜查，這是千載難逢的機會，確定院中無人，才偕弦子躍下。這廂院并不算大，唯一鎖著的就是方才雷亭晚出來的那間。弦子取出針鉤撬了幾下，“喀啦！”房門應聲開啟，點亮燭臺，兩人不由得一怔。
房間四面都是架子，架分數層，每層高約一尺，密密麻麻擺滿了人頭。耿照本以為這廝有殺人留頭的惡癖，迎面忽見一只眉骨壓眼、唇抿寬闊的頭顱，端詳片刻才醒覺：“這是……雷奮開！”
雷奮開當然沒死。頭顱必是制作精巧的仿物，此頭如此，滿屋皆然。
難怪屋中并無血腥尸臭，也沒有防腐香料的濃烈嗆鼻，雷亭晚身上的“亂蹄香”芬芳兀自飄在空中，無窗的房內甚是通風，顯有其他管道設置。
那頭顱的色澤便似真人肌膚，卻不如雷奮開本人黝黑油亮，耿照湊近一瞧，才發現“雷奮開”的臉上分成了幾塊，由額頭到鼻梁的“丁”字形作一塊，兩邊顴骨各一塊，下巴、唇上又各式一塊，還有其他更細的分割，不一而足。
他伸手撫摸，左頰那塊臉皮應指脫落，質地綿軟略帶韌性，摸久了會微微滲出體溫，便似真正的人皮一般。這塊臉皮頗厚，耿照想起大太保雷奮開的確是顴骨突出，長相充滿野性；福至心靈，將額頭至鼻梁的“丁”字臉皮也揭下，果然眉骨附近墊得特別飽滿，鼻翼兩側卻薄如紙張。
--這是所謂的“人皮面具”！
人皮面具乃易容術的至高境界，假扮他人便如換臉，自是無比肖似。