在夢里，耿照持續與身披殘碎黑袍的巨大人狼纏斗著，施展馬蠶娘所授的一式刀法。夢境里的黑衣怪客并沒有變成十丈高或三頭六臂，甚至與在蓮覺寺的聶冥途相結合，“狼荒蚩魂爪”的威力更真實也更強大--這可是結合了兩名修練奇才的對戰經驗，從中淬煉而出的完美之狼，就算聶冥途與黑衣怪客遇上也要頭疼半天。
自從接受奪舍大法再造之后，耿照的腦海中便宛若一座“記憶宮殿”，所有的記憶都羅列其中，只需要一點竅門與練習，便能從中任意調出記憶查詢。但耿照并未受過這方面的訓練，對奇宮門人而言算是鍛煉心識的入門記憶法他一無所知，甚至不知道該去鍛煉這項能力，只能偶爾借助夢境，達到這種“默念其容”的神奇效果。
透過夢境的戰斗，他逐漸發現問題出在哪里。
馬蠶娘說的一點也沒錯，“蠶馬刀法”的重點在于心訣，那幾下招式不過是臨時拼湊而成，越花時間琢磨威力自然越強，反之則越粗疏--但這僅僅限于馬蠶娘心中所預想的狼荒蚩魂爪。
倘若黑衣怪客使出一招自創的爪法，這幾手刀路不免要大打折扣，而黑衣怪客正是以此法取勝。
不知不覺間，耿照仿真出來的戰斗對象不斷重復最后打敗自己的那一掌，那掌法與狼荒蚩魂爪的武學路數天差地遠，耿照只好不停修改刀式，讓他從馬蠶娘短暫指導而得的那一點朦朧感覺能運使開來，發揮面對狼荒蚩魂爪時的強大威力。
經過千百次的對敵，他把那一掌戰得滾瓜爛熟，到最后連他自己都能使出，修正出來的刀法與馬蠶娘所授早已大相徑庭，兩者間幾無關連，只余一絲模糊飄渺、似是而非的心法串接。
算不清是第幾次落敗，耿照再改刀路，眼看黑衣怪客握住柴刀，左掌畫圈轟至，他突然松開刀柄，右手并指作刀，左抹右挑，繞著黑衣怪客的手臂纏轉直進，掌緣重重切中他頸側
“成功了！”
嘩啦一聲，耿照骨碌碌地喝了幾口水，趕緊伸手找東西扶，好不容易從水中冒出頭來，才發現雙手所扶是滑溜膩潤的石闌，自己居然浸在一座石砌的池子里。那池水很燙，蒸出大片熱煙，四周景物看不真切，然而四野星垂，應是在戶外無疑。
耿照這輩子唯一見過的溫泉便是在流影城的“響屧凌波”，沒看過真正的溫泉池子。池子的另一頭被蒸騰的霧氣擋住，難以判斷浴池的大小，池緣以珍貴的漢白玉砌就，池畔遍鋪打磨光滑的石板，接縫極細，可見其考究。
溫泉池子的周圍植滿庭樹，權作擋墻，另有石燈籠、石椅、棚遮等布置，與富豪之家的庭園相仿佛。靠近耿照這邊就有兩座雕成鶴形的中空石燈籠，里頭擺布了防風的琉璃燈，映射出淡淡暈黃。
不遠處，一名纖細的女郎赤裸著玉一般的雪潤小腳，在溫泉中浸著，一頭雪白的長發在胸前攏成一束狐尾也似，末端以金環束起避免被泉水浸濕，正是桑木陰的主人馬蠶娘。
“睡醒啦？”她嘻嘻一笑，輕輕用腳踢水。“果然，你整整睡了一天，怎么也喚不醒，我的臭腳丫子一浸水里，就把你給熏醒啦。”
她說這話毫無道理。且不說溫泉本有刺鼻的硫磺氣息，什么味道一入其中就都聞不到了，那頂金帳之中幽香細細，馥郁動人，她光著小腳兒在里頭爬來爬去，哪有什么腳臭？簡直就是一雙香腳丫子。