“看來下個月要在花石津舉行的繼位大典，得去瞧一瞧啦。”
“很是、很是……”
顧挽松冷哼一聲，心底暗罵：“黃口小兒，沽名釣譽！”探得男童心脈漸止，料想此傷無治，仍不肯干休，沉聲道：“大師不惜殺人，也要庇護那妖女么？”
鷲峰一愣：“莫非這條性命還不夠抵？貧僧明白啦。”橫抱男童返回。片刻房中傳出女子撕心裂肺的慘叫，弟子們急喚：“師父……師父！別……”液虹釃上門窗，墨濃欲滴，直到點點烏紅滲出窗紙，房外諸人方知是血。
咿的一聲門扉打開，鷲峰由一名弟子攙出，老禪師半邊的袈裟染滿了鮮血，枯瘦干癟的面容上卻無血色，慢慢捱到顧挽松面前，笑道：“一命不夠抵，再添一命也就是了。”血淋淋的袍袖一翻，掌中赫見一團粉紅黏糯、肉塊也似的物事，頭大如蛙、雙目緊閉，身上依稀伸出細小的四肢，肢上趾粒宛然，竟是一具人形胚胎。
“那位女施主的腹中已有數月的身孕，既成人形，也是一命，如數抵與大人。”
饒是刀口舔血、劍尖搏命的江湖人，也沒幾個見過生剜的胎兒，水月陣營那廂反應最快，幾名女弟子尖叫一聲，軟軟癱倒在師姊妹懷里，其中不乏成名女俠。連人稱“顧鐵面”的顧挽松都變了臉色，小退半步，成名的鑌鐵判官筆已握在手中，喝道：
“大師此舉，究竟是什么意思！”
鷲峰卻不搭理，徑顫著手掌遞上胎兒，笑道：“要是還不夠，適才女施主砍了我一刀，待血流干，也是一命。”慢吞吞撩起僧袍，隱約見得腹間血肉模糊，令人怵目驚心，眾人才知他滿身血漬，有大半卻是自己的。鷲峰年老，沒七十也有六十許了，胤野死前拼著余力出刀，不容小覷，只怕這老和尚命已不長。
顧挽松料不到他舍命相陪，又驚又怒：“瘋和尚！”恐被鷲峰連累，見責于新朝親王，趕緊率眾離開。
鷲峰大師臥榻月余才咽氣，圓寂前果然接到朝廷詔書，延任為國寺住持，弟子忍悲扶棺上路，將恩師的遺體送往新都。至于剖腹取胎一事，誰也不敢再提，自然也無人知曉嬰尸、童尸，乃至女尸的下落。
耿照不由得沉吟起來。
“……如此說來，胤野也可能尚在人世了？”
“聰明的小子！”蠶娘嘻嘻一笑。“鷲峰是狠角色，用自己的死，掩去這把戲里最大的痛腳--從頭到尾都沒有胤野被開膛剖腹的目證。“取胎”云云，不過是老和尚自導自演的獨腳戲。”
若取胎是假，刺死男童的驚人之舉也可能是障眼法，那孩子或許已平安長成，在世上某處過著安生的日子。真正為了這出戲獻出生命的，只有奇言異行的鷲峰老和尚一人。
“刺心截脈而不死的武功，光我所知就有五六門，并不罕異。”蠶娘沉吟道：
“但變出一只胎兒什么的，我便想不透啦。開腹必死無疑，他若無意取胤丫頭的性命，必不是真剖了她的肚子；既然如此，除非禪房里還藏有另一名孕婦，否則倉促之間，哪來的胎兒可取？這些年我想破了腦袋，總猜不出他是如何辦到的。央土高僧大德呀，果然名不虛傳。”