“再……再靠前些。”喉頭“咕嚕”一聲艱難滾動，嗓音干啞。
阿苗只得往前，侍衛如夢初醒，趕緊將琴幾挪過去，那人又道：
“再……再靠前些。”一連三次，琴幾都擺到了金階下。紅臉大漢身子前傾，色瞇瞇地盯著阿苗，恨不得一口將她吞進肚里，但阿苗十指按上絲弦，所有的不安、不適、驚懼、彷徨……全都拋到九霄云外，這張十弦琴便是她的世外桃源，琴聲一動，剎時便到了另一個世界。
她奏了一曲又一曲，漸漸忘記身在華麗陌生的殿堂，每晚她借琴聲神游物外，不這樣根本無法安睡。正當所有人都沉浸在優美的琴音里，商橫突然像飛一樣的沖上金階，拔下髻頂木釵，迅捷無倫地刺入紅面大漢的咽喉，晃眼又回到她身邊，連人帶琴一把抄起，低喝道：
“窗臺在哪里？”
眾人這才回神，驚叫此起彼落，手持刀斧的武裝兵士蜂擁而入，甲械碰撞、杯盤飛散的聲響紛至沓來，商橫老人不住轉頭側耳，散發披落，模樣有些狼狽，但神情仍像平常那樣冷靜淡漠。
阿苗驚醒過來，幼嫩的指尖一比：“在那兒！”
老人帶她一掠而至，袍袖翻滾間，沖來的鐵甲武士東倒西歪撞成一團，無一人碰著阿苗。老人抱她踩上露臺，轉身躍下，風聲潑喇喇地一陣削刮，落地時一踉蹌，前方一輛馬車飛馳而來，駕車的正是負著阿喜的商鳳！
到底是怎生逃出城去的，她至今仍想不起全貌，但貌不驚人的商鳳肯定是巷弄間驅駕的神手，夜行直如白晝，連羽林馬軍都追之不及；待阿苗回過神，四人已登上行館主人事先備妥的三桅大船。啞巴商鳳再次顯露不可思議的操舟工夫，憑一人之力順利起錨張帆、揚長而去，動作之快，沒人來得及反應。
直到在東海道棄舟登岸，改換車馬進入央土之后，阿苗在市集里聽說南陵履跡國國主宗侗在壽筵上當眾遇刺，才知道那日發生什么事。
--刺殺國王！
撫琴動聽的沉靜老人、其貌不揚的啞巴少年，就這樣殺掉了南陵一國之主！
當然這石破天驚的一擊，也不是全無代價。登船后，她發現老人背上挨了兩斧，創口極深；仔細想來，該是護著她躍下窗臺時，硬生生以背門擋住追擊所致。
“我和商鳳來的地方，是個專門收容殘疾之人的神秘所在。”老人對她說：
“據傳千百年前，青鹿王朝發生了恐怖的疫病，患者雙目俱盲，無藥可治，稱為“瞽瘟”。皇帝要殺掉染瞽之人以拯救更多的百姓，瞽患們苦苦哀求：“請放我們一條生路，我等將以手搭肩，一個拉一個走出國境，永不回來。”
“皇帝遂應允道：“你們走到一處沒有市井人聲、不聞鳥獸鳴叫的地方，便能落腳，圍起藩籬，隔絕人跡，稱隔世圈。我將此天之涯、海之角處賞賜給你們作食邑，飛鳥亦不能入，可稱瞽國。領你等落地生根之人，將代朕行使天子的權力，喚作違命侯。””
阿苗年紀雖小，腦筋卻很靈光，蹙眉托腮道：“真有這樣的地方么？眼睛不方便的人，又能走多遠？”