目睹這一幕的騎軍們魂飛魄散。將軍說“勿傷百姓”，這哪是什么百姓？簡直是吃人的惡獸！
飽受驚嚇的官軍一見馬前有人，立即挺槍摜出，流民紛紛倒地，卻有更多紅了眼的撲上前；漆黑的人流掀波卷浪，如海嘯一般，以血肉撞上頓失指揮的騎兵防線，硬生生將驍捷營的前列撕扯開來，黑浪由突破口席卷而入，慘叫、嘶嚎聲響徹山間，宛若人間煉獄。
后面幾個營的指揮試圖穩住陣形，每每擁旗而出，就莫名其妙地墜馬，秩序登時大亂；殿后的九、十兩營被逆流的軍勢沖得七零八落，第十營指揮使夏杼拔出佩劍砍倒幾駕掠過身畔的驚騎，回頭大吼：“死守陣地！一步也不許--”忽然沒了聲音。
斗蓬怪客踩著他仰倒的胸膛一蹬，半空中雙手交叉，驀地向外一振，左近的副指揮使、軍使，甚至幾名親兵身子彈開，胸口突然噴出血箭，仿佛被一只看不見的巨爪耙過。數千名殺紅眼的流民沖破了驍捷營的最后一道防線，朝半山腰的蓮覺寺嘶吼狂奔而去……
◇◇◇
從論法大會伊始，橫疏影便一直待在鳳臺第三層，須臾未離。召見云云，不過是種障眼法，她自進得棲鳳館還未見過娘娘，倒是接待的內侍十分客氣，興許是上頭有交代，橫疏影吃好喝好，住房是親王內眷的等級，連觀禮都被分到鳳臺第三層，樓里空蕩蕩的，只有她和那頂金碧輝煌、奪人注目的精巧紗帳。
“這是……”帳子抬入鳳臺時，負責迎賓的初老太監不由一怔，差點忘了端起架子。
“回公公的話，”橫疏影低垂著如畫眉眼，裊裊娜娜一斂衽，乖巧得令人心揪。
“這是我家城主不惜萬金、特聘巧匠打造的“鳳儀帳”，獻給娘娘避暑之用，孫公公明察。”
這太監孫某是司設監出身，過去在宮里管鹵簿、華蓋的，多識車輦儀仗，從沒見過如此精巧華美之物。他這幾日收了流影城不少好處，素聞昭信侯吃用豪奢，冠絕天下，如此費心造作、進獻給娘娘的貢品禮物，必是非同小可；只是今日大典，實不欲節外生枝，收下不合內規，不收又恐得罪昭信侯，不免躊躇。
正自為難，忽然留意到“避暑”二字，疏眉一挑；橫疏影察言觀色，捕捉到這一瞬的微妙變化，低聲道：“東海風土殊異，氣候不比央土。午時一過，燠熱難當，此帳內藏極其珍貴的“冰心石”，臥于帳中，連風吹進來都是涼的，最是享受不過。”
孫太監在宮里打滾多年，與他差不多時間入宮的惠安禛、楊玉除等，眼下都混成內侍省的頭兒了，只他孫某人不上不下的。驀聽橫疏影一說，觸動心機：
“誰都不知這東海見鬼的天，我在鳳臺內找個地方安置了這頂帳，娘娘午后一歡喜，說不定……嘿嘿！”遂讓金帳入了鳳臺，唯恐旁人分沾功勞，刻意疏散第三層的內侍宮女，將貴客都安排到別處去。所幸昭信侯的寵妾不介意一人孤伶伶地待在空曠的樓層里。
橫疏影看著耿照出現，看他與李寒陽浴血奮戰……手里的帕子都浸透了又給絞出香汗來，她多想和符赤錦、孤竹國的伏象公主一樣奔入場中，看看心愛的男兒傷勢如何，甚至連裹足于梯臺之間的染紅霞都比她更接近，只有她一個人待在鳳臺里動也不動。
““我們是守護他的最后一道關卡。””帳里的女子仿佛看透了她的心思，帶笑的聲音有著撫慰人心的力量，十分受用。“覺得難受的話，你就這樣想好了。萬不幸有事，你能為他做的比誰都多，甚至多過我。”
“……嗯。”
橫疏影沒有回頭，只微微頷首，捏緊了裹在帕子里的陶笛。