耿照見她濃睫微顫、鼻息輕勻，愛憐橫溢，暗忖：“她必是累得緊，才得如此熟睡。”雖服過圣藻池中的異藻，仍有一絲微倦，料想此際必已入夜，身子自然而然涌出睡意，遂摟染紅霞倚壁闔眼，強迫自己休息。
半夢半醒之間，只覺越來越冷，不由得打了個寒噤，霍然驚覺：“連我都凍成這樣，紅兒怎生禁受？”
睜開眼睛，赫見襟上掛滿冰珠，懷中染紅霞渾身透出淡藍幽芒，不住竄閃縈繞。女郎白皙的雪肌卻不似被奇寒所侵、顯出霜凍僵白，而是如玉一般微帶剔透，睡容更是安詳得無一絲異狀，因為她正是奇寒霜氣的來源！
耿照運起神功御寒，將她平放地面，染紅霞身子側轉，自然而然恢復成蠶蛹般的微蜷，吐納悠綿，似無斷絕；寒氣如絲縷交織，漸覆于嬌軀之上，形成一層極薄極透的冰殼，映著圣藻池的蒼色暈芒，眼前奇景已非“瑰麗”二字所能形容，直看得他撟舌不下。
（這……這到底是怎么回事？）
耿照欲俯身觀視，然而手足未動，霜氣的流動倏然一凝，變化極微，非先天真氣不能感應，但耿照清楚察覺自己成了受排拒的對象--一如碧火神功與其他上乘內家心法，天覆神功亦于修習者體內形成一個衡滿的“圓”，自成循環，將外力視為潛在危險。
他撤去護體真氣，忍著刺骨之寒放輕動作，慢慢自染紅霞身畔退開。飄懸的蒼色冰芒宛若流螢一類，隨他的移動沾黏過去，如風吹磷碎，徑附衣上發間。
耿照心中明白：即使極力抑制，對碧火神功來說，天覆霜氣亦是危險之敵，護體氣勁雖然受抑，仍有保護身體的本能，不能完全消除。天覆神功受碧火真氣吸引，一步也不肯放松，他若生出歹念，又或無端端凝聚內力，染紅霞身上的奇寒真力恐立時化作天外龍掛，怒卷而來，后果將不堪設想。
這“退避三舍”的緊繃對峙直到他退至池畔，距染紅霞足有七八尺遠，冰片才不再如夏螢飄至，轉附于她身外那層薄薄的“冰殼”。耿照松了口氣，一揩額面，居然抹得滿掌汗漬，勞心勞力不遜鏖戰。看來天覆功雖不如碧火功雄渾，于“及遠”一節卻有過之，染紅霞若能突破境界，感應氣機之能當勝于耿照。
他不明白蠶娘傳功之目的，但她的確將這門絕學“烙”進了染紅霞的身子里，能于睡夢中自行發動、周天運轉，積累于無知無覺間；如此神奇的法門，可說是天下懶人夢寐以求的武學。染紅霞并不知道自己每晚都在修習桑木陰的內功，以致醒時化納異藻，用的還是水月正宗心法，其效果之不彰，連耿照都能看得出來。
此際寒氣之洶涌，說明天覆神功至少在化納藻力一節，遠勝水月門庭所授。染紅霞睡前吃了不少，卻未能充分吸收，俱成天覆功侵吞自壯的養分。
天覆神功乃宵明島鎮島絕學，圣藻則是療傷補益的圣品，若在地宮多上待一段時日，恐怕染紅霞苦練十數年的水月心法，終被天覆神功蓋過，再不復存。許緇衣乃至杜妝憐出關后質問起來，怕是百口莫辯。
蠶娘的玩笑一向頗有分寸，“私練旁門武藝”是欺師滅祖的大罪，武林中無分邪正黑白，莫不得誅，這“玩笑”是半點也開不得。此舉用意，恁耿照想破腦袋，仍摸不著頭緒，只能寄望脫困之后，再求蠶娘指點了。
染紅霞自己便是寒氣的中心，自無傷風之虞，地宮的陰涼比之天覆神功，那是小巫見大巫了，連耿照都須運功抵御這股奇寒霜氣，倒也免卻了心頭一樁煩惱。
他遠遠避至池畔，掬了幾捧大嚼，自行調息，搬運數周天后收功，四肢百骸無一不松，神完氣足，暗嘆“圣藻”二字實非過譽，忽生出一個怪異的念頭。遲疑不過片刻，旋即剝去單衣，赤著上身伸臂入水，由池邊淺處摸到肩頭沒于水下，果然沒摸到半點濕泥沃土，池底竟全是巖石。