耿照頭皮發麻，滿腹綺念化煙散去，乖乖折藺草系魚，自找潭邊僻處剖洗刮鱗，串上尖枝燒烤。他從小幫忙姊姊耿縈操持家務，手藝不壞，雖無油鹽調料，這數日來的頭一頓肉食仍吃得染紅霞贊不絕口。
兩人休息片刻，引枝回到無生道場外的空地，架柴生火，靜待日落。五陰大師的居室雜物不多，以大把草束清去積塵，掬水刷洗一番，便覺干凈舒適，比在池畔濕地過夜要強百倍。唯石室中諸多陳紙，又無防火的燈罩，為防火星飄上手札堆，將珍貴的記錄付之一炬，不敢引火入室。
晚餐吃過烤魚，二人并肩坐在篝火前聊天。染紅霞生性不喜逸樂，平時早晚排有日課，聊得片刻，盤膝吐納用功起來，也不怕耿照窺看，閉目練起水月正宗的內功心法。
耿照入屋抽了本手札，回篝火邊為她護法，一邊翻找有關天覆神功的記載。不知過了多久，女郎吐氣收功，睜眼見他專注，也悄悄入屋拿了本札記，卻是從底層抽出來的。依五陰大師習性，應是最早的幾本之一。
情侶花前月下，相依于荒谷，縱未剝去束縛合而為一，盡情享受那天地間至高至美的銷魂滋味，也該是并頭喁喁，細訴情意才對，兩人卻是并肩坐在篝火前讀書，各自入神。若有目證，不免要咋舌搖頭，徒呼負負。
這畫面一點也說不上美。
只有當夜風驟起時，刮得四野獵獵、焰舌劈啪作響，兩人依然端坐不動，被火光映亮的面龐才與古老的石屋、廢棄的白玉臺格外般配。美貌驚人的女郎也好，平凡黝黑的少年也罷，不僅屬于彼此，也屬于被遺忘的山谷；在靜默肅立逾千年的峭壁遺址前，兩人絲毫不顯得渺小脆弱，與回谷之風同樣自得。
最后打破沉默的是染紅霞。
“怎么了？”耿照聽她一聲輕呼，即從字里行間抽離，警醒抬頭。染紅霞卻未應口，雙手捧著陳舊的線裝簿冊，視線上下瞬移，片刻才道：“你記不記得在跋里看過的，何謂谷中“三奇”？”
“是輔佐龍皇淵甲的病三槐么？”耿照幼時多聽評書，尤好英雄豪杰，對于開創盛世的賢王淵甲大有好感，頭一個便想起他來。
“不，是另一個說法。”染紅霞輕搖螓首，火光映出一臉凝肅。
據《祖洲僊記》所載，“玉宇巍峨”、“洞中藏月”、“牙骨盈坑”為三奇谷的三大奇景，因而得名。但石屋環繞的那幾座白玉臺規模雖大，卻難與天佛饋贈玄鱗的接天宮城聯想在一塊；白骨陷坑雖遭封閉，其中若藏有玄鱗化龍的巨大骨骸，砌建石邸、拓走竹書的那些人，豈能不公諸于世？
--“龍”實存于世的消息一經披露，數百年間東洲大地怕已發生天翻地覆的巨變，怎由得秘境三奇谷被世人遺忘，埋沒于絕嶺間？
“你信不信五陰大師？”染紅霞瞇起美眸，一瞬間竟有些迷蒙之感，令人捉摸不透。這樣的神情由明棧雪、橫疏影乃至寶寶錦兒做來，半點兒也不奇怪，在她臉上出現，卻有著難以言喻的異樣與神秘。
“我信。”耿照并未猶豫太久。
五陰大師重然諾、講義氣，皈依后心懷蒼生，絕筆詩豪氣不減，雖前半生殺孽太重，說不上什么好人，至少心懷朗朗，決計不會是詭詐虛偽的騙子。況且以大師的眼界，要騙過他也不是容易之事，若說受人蒙蔽，可能性委實不高。