老人冷冷回望著，似乎一點也不意外。鬼先生從不寄望在老人面上看見錯愕驚慌，然而連一絲揚眉的凜然也無，仿佛他自認擲地有聲的一擊，于老人還不及那兩百多條賤命上心，著實令鬼先生有些泄氣，不由咬了咬牙。
（你這是故作姿態呢，還是另有撒手锏未出？老匹夫！）老人迎著他的注視，不閃不避，同樣還以森冷的目光。
狐異門的武學講究應變靈動、機巧百出，氣勢本非所長。鬼先生須一意凝聚殺氣，才得有這般凌厲，對視片刻，顱內被老人劍一般的視線扎得隱隱生疼，不覺心驚，獸伏般的反撲之勢為之一挫；心念電轉間，忙不迭地覓起退路，不欲與老人硬搏。
而此問原本便毋須回答。他試探的，不過是古木鳶的反應而已。
姑射背后有無勢力、該與何人接頭，乃至這幫人所圖為何……在鬼先生看來已是不言自明，他如有意，隨時都能接上這條線。若無這等才智，笨到須來向古木鳶討個說法，也不會有人向他兜售保命符了。鬼先生非常清楚自己的價值，也為日后萬一須得轉舵易幟之時預存注碼，老人如有一絲動搖，狐立時便扯去貼心體己的假皮面，反口噬人，無論啃剝出什么，入腹終歸是養分。
鬼先生直到這時候，才驚覺自己低估了老人。
姑射在阿蘭山碰了一鼻子灰，靠著蓮臺的意外留得后著，勉強還有半部殘局可下。全盤皆墨的狼狽姿態，使他錯把古木鳶的隱忍當成末路，輕率出手，才落得眼下這般進退維谷。
（就算是幕后黑手，也決計不愿于此際現身，親對這雙殺人的銳眼！）悔之晚矣，面對古木鳶這般人物，難于三言兩語間扭轉形勢，正遍索枯腸尋隙開脫，一面暗提元功，以備老人猝然出手，偏偏又不敢做得太明，以免落他口實；且運且抑且傷神，汗浹重衫，說不出的狼狽。
古木鳶突然笑起來。
“你怕了么？”
鬼先生一悚，便要抽退——心弦震動底氣已虛，正是敵人出手的良機！這時若還逞強硬拼，不啻是愚者所為！
黑衣蒙面的男子身形微動，一望老人眸如井月，忽明白他無意動手：“……是試探！此際若逃，徒授以柄！”生生摁住，袍角“潑喇”一聲乍膨倏消，宛若皮球泄氣。鬼先生見機極快，一霎間騰起踩落，靴尖竟未離地；此乃一等一的功夫，若有旁證，怕以為他衣下忽起龍掛，頎長身軀卻只一晃，隨即風息人定，就不知能逃過老人鷹一般的銳目否。
“怕？”鬼先生定了定神，知他問的是彼時而非此時，一貫輕佻聳肩，盡力維持語調自然，唯恐老人窺破心機。“與您一道，我怕甚來？只是敵暗我明，先機盡失，不是取勝的道理。”
““敵暗我明”？”
古木鳶斜乜他一眼，冷冷說道：“忒大一頭黃雀，啄得我等灰頭土臉，幾乎一敗涂地，若還看不真切，除非螳螂眼瞎了，那也當不得“兇猛善獵”四字，是也不是？”
鬼先生頭皮發麻，本欲干笑幾聲，張嘴才覺苦澀，“骨碌！”咽了口唾沫，夜舟里聽來分外響亮。老人一抬眸，比平常更慢的語調令人不寒而栗，一如遠方天水交界處烏霾波涌，驟雨欲來。
“不如你來說一說，敵人該是什么模樣？”
輕描淡寫兩句話，便將阿蘭山上的不速之客放到了敵對側。這不僅是立場的宣示，更是眼力與忠誠的雙重考較。對老人來說，無能或背叛者都沒有存在的價值，鬼先生不敢托大，黑白分明的眼瞳轉得幾轉，從容道：
“敵人有一事欲公諸于世，另一件卻萬不欲人知，由此可知其真貌。”