（這軀體的主人……是玄鱗？）
——龍皇玄鱗！
耿照心頭劇震，渾沒來由地浮露出一絲突兀的苦澀，這情致與他的思慮甚是捍格，無一絲相契處，仿佛硬生生插進來似的；不及細想，低沉渾厚的嗓音已自顱內透出，聽來竟有些沉郁。
“公道？朕為人君，一言一行，便是世間公道！如非朕之恩典，爾等能離開瘴氣彌漫的深山老林，不同諸苗奴戮，免去世代為朕伐青龍木的苦役，來此人間天堂么？
“朕之宮城，與爾同享；朕飲的美酒吃的美饌，亦都分賜爾等……忌飏，你說行刺朕是公道，朕心不能平。朕便再給賜你一個無上的恩典，準你將心頭話語留諸天地，毋須與爾等同赴黃泉。”
耿照忽然省悟。身為東洲眾王之王、世間諸上之上的玄鱗，是真心覺得被背叛了，因而無比心痛……看來這水精不止封存了玄鱗的知覺，連心緒波動亦都完整保留。
他清楚感覺胸中塊壘般的積郁，以及鼓動的心臟撞擊胸腔時，那難以言喻的痛楚；左肩還殘留著一抹銳利的麻癢，宛若掙脫牢籠的惡獸，欲四向奔竄——那死士萬俟惡會吐出的毒針，畢竟命中了玄鱗。因知覺全來自水精所貯，在幻境中兩人便如一人，耿照知道毒針逼面的瞬息間玄鱗略略一挪，避開了臉面，只讓射中肩頸交界。
龍皇的心緒起伏忠實投映在耿照心上，面對突如其來的刺殺，玄鱗內心既無惶怖，也沒有懊惱，足見游刃有余，應能躲開偷襲才是，是什么讓他改變了主意，敢于拿性命開玩笑？水精沒有答案。耿照只能依著玄鱗的記憶，定定注視那名喚“忌飏”的衛士統領，等他開口回答。
“我等生于南鄉，對你們鱗族那是瘴癘之地，百穢叢生，于我風陵一脈，卻是先祖所遺、神靈所賜，孕育我風陵國上下數千年，乃是舉族命脈之所系！”披甲執戈的英偉男子沉聲道：
“你砍伐的建木，本是我族圣樹，是與天地同壽、千百年來護佑我族的神物，你卻擅自改了名字，拿來建筑宮殿，于其上髹漆飾金，妝點增色！若有人將你父祖遺骸懸庭示人以為新奇，這是恩還是仇？
“我族貴女，充汝嬖妾；我族勇士，守汝門庭！我父祖神靈，做汝棟梁！世間奇恥，莫此為甚！你的征服，不只帶來殺戮和毀滅，更是永無止盡的羞辱！我們等這一天，已足足等了十二年！反抗暴政，便以汝首級揭開序幕！”
龍皇隨行隊伍中，只有貼身的數十名風陵族勇士參與刺殺，此時隊列首尾驚覺生變，紛紛排開阻道的人群聚攏過來，在叛變者外圍形成一個更大的包圍網，戈矛與血肉的激烈撞擊自接鄰的邊緣爆發開來，怒吼、慘嚎及兵鋒鏗擊此起彼落，飛快向中心推擠壓縮。
忌飏身經百戰，人稱“風陵第一勇士”，心知良機稍縱即逝，萬不能中了玄鱗的拖延之計，一卷披風沖天拔起，手中長戈直標龍皇：“……殺！”內圈七八名衛士與他心意相通，亦猱身撲前，身影仿佛融進烏沉沉的黝黑戈桿里，人與戈俱化一線，齊齊射向玄鱗！
——高手！
（這些人……都是頂尖的高手！）
耿照的閱歷已不同下山時，但這幾名風陵衛士的造詣仍令他瞠目撟舌，便放到現今東海武林，仍是長兵里的拔尖角色；任一人于一丈內猝然出手，耿照皆無正面接下的把握，須動念即避，爭取在第一刺落空的瞬間欺入臂圍，方有生機，況乎四面八方齊至！
耿照身歷其境，既有的戰斗經驗卻應付不了如此迅辣、幾乎鎖住周身退路的八桿大槍，頭皮發麻，正欲咬牙挺受利刃貫體的劇痛，忽覺玄鱗渾身上下“動”了起來——