“一直以來，人們都被三十年前的妖刀傳說影響，認為是妖邪作祟宿于刀中，持刀者被妖刀操控，使不懂武藝的樵夫突然身負武功，文弱的崔公子殺進東海第一大幫會總壇，如入無人之境。此說本是荒謬絕倫，卻有琴魔前輩、蕭老臺丞以及你師父杜掌門等耆宿支持，或親身經歷，或望重武林，一一為傳說澆銅鑄鐵，使其深植人心，益發不可動搖。”說著兩手一分，各攤在染紅霞面前。
“我們且將兩者分開來看。若刀沒問題，只是鋒利些、堅硬些，就是一口頂尖的刃器，至多是喂了毒，又或藏有什么機簧，能借反彈之力斫死前后兩名抬起刀座的公人。以此觀之，真正肆虐水月停軒、風火連環塢的，卻又是誰？”
染紅霞猛然省覺，揚聲道：“是刀尸！”一想不對：
“那何阿三是斷腸湖畔土生土長，自我入門學藝他便在了，身家背景俱無可疑處。我見過他許多回，確實是不懂武功……”
“你若早兩年識我，怕也是另一個何阿三。”耿照指了指自己的肚臍。“崔滟月公子也不懂武功，一嵌入火元之精，情況就不一樣了。你不覺得我和崔公子的情況，聽起來很耳熟？”
染紅霞想起玄鱗的“無雙之力”。這種靠植入物予人力量的異術若從玄鱗的時代便有，流傳至今也不是難想像之事。“你說你師妹碧湖姑娘武功不高，輕功卻十分出色，被妖刀“附體”時能追上馬車，應是被什么增幅了她原有的能力，而非憑空所得。我猜何阿三平時也以力氣大著稱，是不是？在人身上動手腳，要比“刀控人心”容易多了。”
何阿三生得高頭大馬，人又勤快樸實，在慣常往軒里支應柴火、幫忙雜役的幾家當中，的是以膂力聞名。染紅霞被他的推論所懾，一時無語。
若愛郎的分析屬實，東海武林近日面臨的一連串變故，顯非鬼神作祟，而是精心設計的陰謀。策劃之人隱身幕后，故布疑陣，將魔掌伸向東海七大門派，所圖必定驚人。
依目前已知的線索，欲制造妖刀肆虐的假象，刀尸須具備兩項要件：一是倏忽而來的壓倒性力量，另一個則是自身無法察覺、卻能被陰謀家操縱的喪心之狂——碧湖、沐云色、崔滟月，乃至耿照自己都曾被妖刀“附體”，事后全無記憶，也想不起是何時遭人做了手腳……這究竟是如何辦到？擁有此等駭人異術的惡魔，世上還有什么是它們做不到的？
一股惡寒爬上染紅霞的背脊。“我身上的天覆真氣，也不知是怎么來的。這等無知無覺的變異手法，與刀尸如此相似，會不會……會不會是受操控的征兆？”雖端坐不動，俏臉卻是一凝，肅然道：“萬一我也發起狂來，你可別讓我傷著了你。
該怎么做，便怎么做，我絕不怨你。”
耿照握著她的手安慰道：“蠶娘前輩只是愛開玩笑，不會害你的。桑木陰的天覆神功，與接天塔司祭的“神術”似是一脈相承，都能發動佛使制造的神器，關系非同一般；陵女的氣質形貌，甚至與蠶娘有幾分神似。若能將幻境所見告知前輩，串起宵明島的傳承脈絡，說不定，陰謀家便要泄底啦！”
染紅霞一想也是。越是高深的武功技藝，越倚賴縝密有效的傳承系統，方能延續。
玄鱗那宰制大地的玉龍神國，與信史上的玉龍朝之間，尚隔著鱗族五皇興替、東海三宗共治等部分，時序上模糊難考，記載更是語焉不詳。由最后將東海諸部混于一尊、推進央土建立皇權的少騰帝起算，迄今也超過一千八百多年了。
耿照讀書不多，對史書的了解全來自街談巷議、耆老閑話，對他來說，玄鱗所活躍的神話時代以“千年”二字便足以含括。染紅霞出身將門，好讀戰史兵書，卻知其間的跨距遠不止于此，若能控制佛使神器的天覆神功、操縱人心意識的刀尸秘術，都是自玄鱗那時傳落，這其中必定有極端精密的脈絡系統，才能在近兩千年后的今世復現。
耿照見她沉默多時，以為伊人心結未解，故意涎著臉逗她：“……況且天網恢恢，疏而不漏，排布妖刀之人機關算盡，也算是縝密了，偏偏漏了個活證據；若能出得谷去，這便是揭破妖刀陰謀的一著。”