“你認識我爹？”
“認識。”死牛鼻子神色一黯，仍瞇著眼爽快地點了頭。“你爹是個了不起的人，可以說是我這輩子認識的人里，最了不起的一個。他的一生沒半點黑暗，是個像太陽一樣光亮的人，看著他你就覺得渾身暖洋洋的，無論面對什么事都覺得有希望。”
“嗯！”小胡彥之用力點頭，帶著興奮的眼神眺望風伯。
風伯看來很累似的，連附和的力氣也無，靠著洞門嘴角微揚，報以一個略顯扭曲的灰暗微笑。小胡彥之早習慣了，風伯咳完總是這樣，每次看他咳嗽，都像要把肝腸全嘔出來似的，模樣十分嚇人。但咳完就好了。咳完他總是那樣笑。
不管風伯了，他樂得繼續追問。
“是我爹的武功高，還是你的武功高？”
“你爹比我高多了，我比不上他。”這牛鼻子說話怎就這么實在啊！鐵是個好人！男孩像被撓了耳后根的貓兒也似，微瞇著眼睛，悄悄在心里把那個“死”字拿掉。“但你爹既已不在了，沒法教你武功，你就勉為其難學我的，怎么樣？”
“那好吧，也只能這樣啦。”小胡彥之裝模作樣地咳兩聲，忽想起一件重要的事。“但我不要做道士。”
“你自然不做道士。”牛鼻子似被挑起了興趣，連快瞇成一條縫的眼睛都大了些，饒富況味地搓著下巴。“但你為什么不想做道士呢？你曉不曉得道士是干什么的？”
他還真不知道。他唯一曉得的是：做了道士或和尚，就不能再把臉埋在侍女姊姊們的懷里亂拱了，雖然她們都挺喜歡的，每次他這么做總能逗得她們失聲尖叫，繼而咯咯笑著又擋又避，但總能讓他得手。除非把手伸進衣襟里──
“小少爺！你再這樣我就同風老爺說，讓他送你出家做道士！”侍女們總是又羞又惱地罵他，那模樣真是可愛極了。
所以道士是萬萬做不得的，男孩心想。
風伯沒替他收拾任何東西，他手里抱的，是牛鼻子的那對劍。“你要是能一路拿著它不放手，到青帝觀我就立刻教你武功。”
小胡彥之使盡吃奶的力氣，脹紅了小臉，死死抱著不肯放手。“你……咱們走著……走著瞧！我……我一定不放……死也……不放……”
就這樣，他跟在牛鼻子師父和小青驢的屁股后頭，死拖活拉地離開了仇池郡，從此踏上截然不同的人生。再回到這座寧靜古樸的大宅院，是十年后的事，記憶中風伯那髑髏似的身影已不復見，只余屋后一抔黃土。據說風伯死前遣散婢仆，安排好看顧打掃宅院的人，就像預知自己的死期一樣，獨沒讓人上青帝觀通知他。
那是在他上山后不到半年里的事。
已長成的胡彥之靜靜站在驕陽里，沐著蟬聲倚著洞門，忍不住想起那個沒有來得及道別的午后──當時他并不知道自己此去經年，也沒想會見不到風伯的最后一面，甚至還不懂人與人之間除了生離，原來還有死別。記憶隨著轟然震耳的蟬鳴，忽然鮮活起來，他仿佛看見吃力抱著劍的男童、臀后如麈尾亂掃的青驢，還有瞇眼微笑，領著他們穿過洞門，走向另一個世界的灰袍道人……以及在身形交錯的一瞬間，道人與風伯短暫交談的片刻。