羅燁猝不及防，被轟落地面，連滾幾匝一躍而起，“嘔”的噴出一口鮮血，旋以臂鞲抹去，一把扔掉手里的血布條。方兆熊腰間衣衫破碎，露出凄厲的創口，羅燁于彈飛的瞬間指爪吐勁，終是傷到了他。
不過眨眼，兩人已交換位置，俱都負傷見紅。
方兆熊之傷雖怵目驚心，畢竟是外創，反觀羅燁被擊中背門，雖是拳勁反彈，其威不足十之五六，兼有皮甲護身，仍可能波及臟腑，造成內傷。
羅燁強忍著五內翻涌，希望對手別發現他的膝蓋正微微顫抖。盡管在中招的瞬間已極力加重敵手的損傷，但內外有別，羅燁清楚察覺對峙的天秤正迅速向對方傾斜。
若耿照能見得二人交手，恐將警告羅燁：雖沒有了賴以成名的“子母鴛鴦環”飛器，眼前的方兆熊仿佛脫胎換骨，徹底變了個人，散發出凝肅如岳、卻又蓄勢待發的危險氣息，是相當可怕的對手，決計不能有絲毫猶豫，遑論容情。
──就像他聽進了雪艷青那“心機百出，終是無用”的教訓似的。
羅燁并不知道方兆熊舍棄了內嵌“連心銅”機關、用以迷惑人眼的十二對鴛鴦金環，以及眼花撩亂的“明器”擲巧，從基本功練起，重新找尋武道真義。這些日子里，方兆熊獨自隱居在附近的荒林，內功進境一日千里，更勝青年時。
羅燁明白自己一上來便吃了虧，是輸在臨敵經驗太淺；撇開這點不論，此人能使勁力任意轉向、甚至回頭傷敵的怪異手法，本就難纏至極，縱使不用心機，他也沒有必勝的把握。
方兆熊絕對是能堂堂一決的對手，欺一名后生識淺，只因有不能輸的理由。而他并不打算浪費以武者尊嚴換來的優勢，沒等羅燁調復，眉眼驟寒，猱身又去，重拳朝少年腦門揮落！
羅燁為爭取調息的時間，動也不動，直到拳壓襲體才飄退，而反擊就在退勢間驟然發動──
一身皮甲的少年失去形影，方兆熊周身卻籠上一團不停旋攪的褐霧，直到密如連珠的啪啪勁響透霧而出，眾人才意識到是繞著方兆熊連環出腿的羅燁，無論敵我雙方，俱都看得撟舌不下。
巡檢營弟兄屢見不怪，得意不過片刻，彼此交換眼色，無聲無息擎刀，迅雷不及掩耳殺入林間，迅速壓制現場；匪寇縱有回神的，也多于一合間拿下，形勢再度逆轉。
“羅頭兒！搞定──”一名巡檢營甲士回頭大叫，赫見方兆熊鼓勁一震，周身翻騰的褐影倏被吸入半空，重新凝成羅燁的形體模樣，皮盔爆碎、披頭散發，張口甩飛一蓬血線，居然不及穩住身形，險以背脊著地，總算及時伸臂，一撐即起。
方兆熊一聲斷喝，四野為之一震，本要抬人的巡檢營弟兄紛紛捂耳縮手，縱有膽大包天的，一時也莫敢妄動；抬見方兆熊神威凜凜，如天神一般，衣衫連破口都沒多添一處，仿佛羅頭兒的旋風快腿全踢到狗身上去了，不禁駭然：
“媽的，這人莫不是金甲靈官上身，渾身精鋼也似，怎踢了半天鞋印也沒見一個？”
只有羅燁才知道，自己沒一下能踢在方兆熊身上。