蚳狩云似連他的疑慮都早已預見，并未顯露一絲不忿，娓娓續道：“我不知你年紀輕輕，何以有如此高強的內功修為，但若非如此，你已被體內的“殘拳”勁力吞噬殆盡，不只內力點滴無存，興許連血肉筋脈亦保不住，活生生被吸成了一副白骨，死狀慘不堪言。”
——“殘拳”！
這是耿照第二次聽到這兩個字。蚳狩云曾輔佐過天羅香三代門主，乃七玄中極受敬重的大長老，見識廣博，她與灰袍客都說這是“殘拳”，怕不是空穴來風。耿照對她提防甚深，但終究是好奇大過了戒慎之心，不禁搖頭：
“我……我沒練過什么殘拳，也沒聽過這路武功。“殘拳”……究竟是什么？
為何不斷吞吃氣勁，使一切拳掌內功的威力皆化為無？”
“這個問題，數十年前我曾問過一個人，但那人不學無術，又油嘴滑舌得很，怎么說都不正經，聽得我火冒三丈。至于那搞不清楚的氣人回答，卻是沒留下什么印象。”
不知是不是耿照的錯覺，蚳狩云在說這幾句話時，峻峭的臉部線條似乎變得柔和，笑意悠遠，卻無前度的淡漠自持，仿佛一具陳舊斑剝的木雕泥偶突然注入了生命，所有的情感都變得鮮活起來，不再隨著時光逝去風化凋朽，隳為煙塵。
“殘拳是一種武功。”
話才出口，老婦人似省起其中引人誤區處，差一字便成了毫無意義的廢話，不覺輕笑。“非是一門，而是一種。殘拳與我所知的東洲武學俱不相同，無法以既有的武學理論加以闡釋，當年那人說與我聽之事雖似是而非，如今想來，又非全無道理，也只能姑妄揣測，勉而礪之。”
耿照沒敢嘴硬，抱拳一拱：“還請前輩指教。”
蚳狩云面露微笑。“你的內力根基如此深湛，能負荷“殘拳”的余勁連吸幾天幾夜還未死，這份造詣放眼東洲，休說年少一輩，便在成名的高手中亦屬罕見，若無明師奇遇，等閑難有。我來問你：內功是什么？”
耿照想了一想。“是氣。天地萬物，莫不有氣；修習內功的法門，便是在經脈中創造一處具體而為的小天地，動如六合周流運轉，因而勝過未曾習武的平常人。
內修之道，養氣與運氣同等重要，善養氣者得長生，然而要用于武學，運使之法卻比多寡更緊要。”
“有這番體悟，也足以匹配高強的內功修為啦。”蚳狩云聽得連連點頭，微笑道：“那我再問你，運使內氣，以何為本？”