他驀地想起魂寄于玄鱗之身時，那玄極妙極的重心變換之感。玄鱗使用身體肌肉的方式，與他所知的東洲武學大相逕庭，無法以直覺心領神會，遑論駕馭。說不定……這便是“殘拳”的理論根據！
耿照興奮已極，不及向姥姥解釋——三奇谷內無事不奇，真要解釋幾天也說不完——就地盤膝，放松四肢百骸，令神識墜入虛靜，不住向下，直到心海深處……蚳狩云知他根基極佳，年紀輕輕，內功修為可比江湖上一流高手，見狀仍不由一凜，暗忖：
“能于片刻間放松至此，神游物外，不僅內功造詣極強，心境上的修為更是非同小可。以他這般年歲，卻又如何能夠？”益發肯定自己識人之明，他果然是最佳的人選，絕頂聰明如蘅兒、心志專一如艷兒，俱都比不上眼前這名少年。
她悄悄自胡床上起身，貓兒般優雅地踱到石桌畔，步履輕盈，竟未發出一絲聲響，全然看不出已逾耳順，敏捷勝似少女；低頭打量了路觀圖與那水潭的炭枝素描幾眼，信手折成數折，收入懷中，抬頭見一抹窈窕黑影俏立于通道口，來得亦是無聲無息，正是蘇合薰。
蚳狩云以食指觸唇，略搖了搖頭，目光一瞥耿照，示意她暫勿行動，以免驚擾了他。蘇合薰會過意來，一動也不動，似與墻邊投影融為一體，若未刻意多瞧上幾眼，幾不能察覺有人。
虛空中時間的流逝并不與外界相稱，耿照在虛境中不知待了多久，外界卻不過盞茶工夫。蚳、蘇正摒息靜待，突然間，耿照“啊”的一聲睜開眼睛，一掙起身卻沒能成功，整個人仰天栽到，所幸姥姥就在一旁，堪堪伸手扶助，這才發現他滿身大汗，像從水里撈起似的，面容亦有些白慘，仿佛剛剛大戰一場，氣虛力竭，未及復原，不禁蹙眉：
“怎么了？才一會兒工夫，卻弄成這樣？身子有什么不適么？”
“沒有……什么也沒看見……什么……都看不見……”耿照努力調息，灰敗的面上帶著揮不去的挫折沮喪。
他找遍了意識之境，卻完全沒有一丁點關于水精幻境里的完整記憶，僅余表層記憶的浮光掠影，連說是“記憶”都有些勉強，至多是“印象”的程度，就仿佛在記錄這件事上頭，他的“入虛靜”之能硬生生被移去了似的，只殘留著尋常人所能記得的零星片段。
他還記得初次感受到玄鱗使用重心之法的那股驚喜震撼，卻想不起實際上是怎么運作的；他記得玄鱗使出“龍息”時的炫目駭人，卻無法想起身體是如何發出那般灼人的異能……他連對陵女的傾城容貌誘人胴體，印象都相當模糊，只依稀記得她的蒼白與纖細。
就像……就像煙絲水精里有什么東西，阻擋完整的畫面流進他的深層意識，以致不管怎么翻箱倒柜，也翻不出圖像來。
（見鬼了。）
仔細一想，此事也非是毫無道理。那煙絲水精若是龍皇所遺，能將他的意識、記憶貯于水精之中，除了可以任意開啟水精、閱其心識的“鑰匙”外，當然還要設下其他的保護機關，以免閱聽之人將龍皇心中的秘密一并帶走。天佛使者若給了玄鱗保存心識的技術，要做到干預外來者的神識，諒必不會太難。
好不容易找到了一扇門，豈料門后竟是實墻一堵，也難怪耿照沮喪不已。他在意識底層待得太久，耗費大量的體力，勉強定了定神，抬眸見姥姥投來關切，心知三奇谷的際遇一時三刻也難說得清楚，掙扎坐了起來，低聲道：
“沒……沒什么，我先回房歇息啦。”便欲離開。
蚳狩云見他面色有異，其中必有蹊蹺，斷不能輕易放過，舉袖挽住，微笑道：
“也不忙，陪姥姥坐會兒，聽聽合薰丫頭捎來什么新鮮事兒。”見蘇合薰仍舊站立不動，略提高了音調，道：“不妨，你直說便了。照兒他也不是外人，沒什么不能聽的。”
蘇合薰遲疑片刻，才道：“與他一同入谷的那名女子，我已知人在何處。”
耿照一聽來了精神，霍然起身。“在哪里？”
蘇合薰正要回答，卻被姥姥伸手制止。她轉過頭來，嚴肅地望著耿照。“這事兒姥姥也不怕你知曉，但你若知道了，會怎生處置？”耿照想也不想便道：“自是將她救回——”想起冷鑪谷畢竟是他人的地盤，不禁放軟口氣，懇切相求：
“我與她同生共死，在閻王門口轉了幾轉，好不容易捱到這里，斷不能輕易見棄。請姥姥成全。”