耿照望著刀痕盡處，忽然會過意來。
內功并未消失，而是散入天地之后，再無法感覺其存在罷了！
“力量不會憑空消失”既對，也不對。
作用于有形之物上的內勁蠻力，固會留下相應的痕跡，但隔空掌力便“消失”
了么？自非如此。只是相較于無盡寬廣的寰宇六合，便是開山碎石的掌力、分金削玉的劍勁，也顯得微不足道，微小的力量散于寬廣的天地間，如傾墨入海，難以盡污，由是不覺。
太祖遺書上說，“殘拳”是從天地間借來力量，耿照本以為是比擬形容，如今想來，或許太祖只是直白說出自身的武功原理罷了。他在施展“落羽天式”、力有未逮的剎那間，身體自行啟動了某種得自龍皇水精的借力法，得以一氣呵成，破開灰袍客的護身氣勁——
若遺書上說“向天地借力”為真，那么，“以想像御之”極有可能也是一句平鋪直敘的白描，毋須比附什么道家修真的“神解”，就是要你將這股力量想像成某種具體的物事，貫通其質，便能駕馭操控，任意使之。
耿照漸漸抓住獨孤弋的思考模式。太祖本是個簡單已極的人，是所有人把他想復雜了——殘拳該怎么練？一直挨打、往死里打，當沖擊超過肉體所能承受，連結天地外力的“門”就開了。對姥姥他始終據實已告，是聞聽之人忽視事實，無法接受而已。
在龍皇玄鱗的想像里，這股力量是什么？是風，是云，還是星辰日月？能夠破解此一關竅，或許……或許便能掌握這不知名的力量，停止它的瘋狂吞噬。
一股玄妙的異樣感掠過耿照的心版，他立時從虛境中層層浮起，回到現實。睜開眼縫，已慣黑暗的視線里多了條窈窕身影，蘇合薰一言不發，輕輕轉動尖細巧致的下頷，示意他“跟我來”。
離開石窟的通道遠比耿照想像中更短，他們在僅容一人低頭的石鑿甬道走沒多久，蘇合薰便領他鉆出地面，冷鑪谷中夜風沁涼，令人心曠神怡，耿照貪婪地深呼吸幾口，精神大振。
此間似是谷地邊緣，沒見屋宇，舉目皆是茂林；若非有著細心整理過的蜿蜒林徑，幾與荒郊無異。兩人頂著皎潔的月色穿過樹林，來到飛檐凌空、雕梁畫棟的章字部分壇。
黑蜘蛛的密道四通八達，自有無聲無息穿過地表的法子，但耿照身為外人，蘇合薰肯帶他去定字部已是天大的人情，豈有泄漏機密的道理？耿照心中感激不盡，毫無怨懟，跟著蘇合薰貼墻行走，時不時停下腳步匿于影中，以避開各壇的巡守夜值。
郁小娥雖言行放蕩，御下卻似乎頗有手腕，定字部未如想像中燈火通明、笙歌達旦，黑暗中一片靜謐，巡邏的頻次與動線卻較章字部、乃至半琴天宮都要嚴密，蘇合薰帶著他兜轉片刻，由一處暗門鉆入地底。
“走這兒，才不會被發現。”蘇合薰淡道。
以她那流云化霧般的身法、幾與黑夜融為一體的奇異氣質，就算大搖大擺穿門過院，料想也未必能驚動夜值，耿照清楚是因為自己內力不濟、呼吸濃重，只怕再深入些個，不免要露出形跡，不禁又是慚愧，又復感激。
此間密道較石窟聯外的更寬廣，可容兩人并行，甬道中十分干燥通風，雖無燈燭，壁上卻有石英礦脈似的晶亮殊質，能反射光線。耿照不由得想起三奇谷瀑布圓宮的設置，兩地似有什么隱而未現的牽連，若非成于一時，便出自相同體系的能匠之手，方能予人“似曾相識”的感覺。
蘇合薰忽停下腳步，指了指頭頂。