耿照的心一霎沉落，然而那股難言的異樣仍舊盤繞不去，似提醒著他蹊蹺不僅于此。他與鬼先生兩度會面，對鬼先生的喉音語氣甚是熟悉，但近距離聽他說話，這還是頭一遭，心版上似有什么浮光掠影隱隱祟動，“鬼先生”這個答案并不能滿足那異樣的熟悉感……不僅如此，還不只是這樣……這個聲音……這聲音……我在哪里聽過……
耿照閉上眼睛，剎那間沈入心識的最底層。在那里，所有經歷過的感官印象如一幀幀圖畫般，被妥善分類保存，只消打開正確的屜柜，便能原原本本取出，于虛境中重歷。
那種溫柔的、撫慰人心似的呢喃語氣，去除輕佻與冷酷之后——耿照倏地睜眼，額際青筋暴凸，心頭“轟”的一聲巨響，才又陷入一片死寂。
他知道這個聲音是誰了。除了“鬼先生”這個身份，他還在阿蘭山聽過這人說話。難怪這般耳熟。
——原來是你，琉璃佛子！
雖未表現出來，但蘇合薰的駭異，怕不在身畔少年之下。
她從未見過這名黑衣人。按理說，只要蘇合薰沒見過的，決計不能出現在定字部。沒有她負責領路，連郁小娥都無法自由進出，怎么可能有一個素昧平生的臭男子，能將冷鑪谷當作自家內院，任意侵門踏戶，在天羅香的地盤上狎戲天羅香的門人？
她試圖辨出床上女子身份，然而女郎若非死死顫抖絕不出聲，便是發出扭曲苦悶的哀鳴，看不見頭臉相貌，光憑赤裸的下身實是毫無頭緒。
姥姥說得沒錯，八部教使中確有叛徒。蘇合薰并未為黑衣人領路，等于間接洗刷了郁小娥的嫌疑——無論這人是怎么進來的，決計不能是郁小娥提供的協助。還有另七名織羅代使，可以利用她們手里的領路使者達成此一目的。
床上的女郎肯定是重要的線索之一，若此姝非是郁小娥用來“款待”黑衣人的禮物，必與放他入谷的叛徒脫不了干系；跟蹤她，便能循線逮著那個不忠于姥姥的代使！
“郁小娥不是我要找的人。”最初，她將郁小娥的所作所為回報姥姥時，姥姥如是說。“她的一舉一動看似背離教門，然而，只消稍稍刺激她一下，即能為教門所用。有野心的人看的是利益，背叛天羅香于她毫無益處。”
蘇合薰垂手靜聽。她并非總是贊同姥姥，只是沒有反駁的習慣。
姥姥定定望著她。“我要找的，是一個極蠢笨的人。此人目光短淺，卻自以為聰明；胸無定見，卻渴望受人矚目；不思進取，卻妄想依靠強援，渾不知在外敵眼中，自己不過是塊腴肉罷了。
“你再繼續觀察郁小娥，看看她是不是這樣，同時別忘了留心其他人。咱們趁這個機會，把這根腐肉里的毒刺一舉拔出，永絕后患！”
蘇合薰從雜臆中回神，聽耿照喃喃道：“是他……居然是他！我怎么到現在才發現？糟糕……棲鳳館！”見他起身欲動，伸手攔住，低聲道：“你做什么？”耿照心念一動，指著覘孔：“蘇姑娘，你有沒辦法，將此人留在谷中？”
蘇合薰搖了搖頭。
“不是我帶他來的。”
耿照心思飛快，早已想過這個可能，頓時明白事情的嚴重性：八部中，除掌管定字部的郁小娥外，至少還有一名代使私通外敵，而且不同于郁小娥把綠林好漢帶進谷里當貂豬使用，此人引入的是鬼先生這般級數的陰謀家，稍有不慎，天羅香便是全谷覆滅的下場。