耿照終于明白自己有多粗心。他早該想到的。
為免“枯澤血照”滅絕生靈，建造這冷爐谷的先人才將牠養在酸泉之中，在無法蓄養生機的火山酸泉里，枯澤血照便只能靜靜沈睡……那層外殼并非煙絲水精，而是某種凝封之物。將枯澤血照封住后浸入泉中，這是千年來牠未曾滅絕冷爐谷方圓數十里生靈的唯一原因。
眼下后悔已來不及了。脫出水精凝封的枯澤血照，攝食精血的力量更加霸道，攝食后堅逾金鐵的甲殼有如燒化的鐵汁，再繼續握持下去，恐怕不一會兒工夫便要燒融見骨；而耿照的體內諸元距離崩潰僅只一步，無法二度承受那樣劇烈的催鼓競賽，此消彼長，勝負已定。
更可怕的是：當他正苦苦堅持之際，枯澤血照那劍片般的長尾突然“格格格”地扭了過來，顫歐的尖端繞著他臍間轉，驪珠奇力離體的速度更快，瞬間令耿照產生抽腸之感，痛得雄軀劇顫，咬牙低咆。
然而枯澤血照似未饜足，劍尾如蟲足般格格亂扭一陣，猝不及防地刺入他臍上寸許處，整截尾鋒幾乎沒入腹中！
“……耿照！”蘇合熏失聲尖叫，強支身子奮力匍匐，發狂似的往池緣爬去。
耿照雙目圓瞠，一縷鮮血溢出嘴角。還未反應過來，枯澤血照拔出血淋淋的銳尾，格格顫扭，“噗！”一聲刺入臍眼！
（牠……牠想挖出化驪珠！〉耿照痛欲昏厥，體力精力隨重傷失血飛快流失，憑一股過人的囂悍狂氣撐持，右手一松左掌加勁，死命將照腹壓于壁間。驀聽“喀喇”一聲，石造的池壁竟被他壓得裂陷龜裂，枯澤血照八足屈伸，令人牙酸背癢的格格細響，自是絲毫無損。耿照低吼著挪動身體，與那條劇顫扭動的劍尾拉鋸，將之一分、一分地，從腹間硬生生拔了出來。
便非枯澤血照所為，這已是足以致命的重傷。耿照心知今日無幸，注定要死在這里了，無暇顧及其它，一心避免蘇合熏受害，以及該如何封住這頭怪物……若能閉起石門，那就好了。水柵的縫隙牠鉆不出去，待酸泉重新注滿引道，除了我的尸體，枯澤血照再無攝食的來源，只能乖乖沈睡。“蘇姑娘……”一瞥女郎爬至池畔，忍痛叫道：“快……快出去！關……關上石門……快！”蘇合熏神智清明，大聲道：“此法無用，我關不上閘門！枯澤血紹的甲殼刀槍不入、水火難侵，弱點在甲隙……你看牠腹胸之交，是不是有個拇指大小的菊形軟凹？”耿照唇面皆白，眼前金星亂舞，勉力訾目，果見牠腹間胸膈有個菊花似小小凹陷，約莫拇指大小。他左手拇指奮力一摁，枯澤血照掙扎起來，反應遠較前度要激烈得多。“接……接下來……怎辦？”“弄死牠！”蘇合熏咬牙切齒。“那地方，叫“食照孔”！”耿照突然醒覺，拇指尖死命摁入，“波”的一聲甲裂指陷，戳出一個銅錢大小的圓孔來，漏出如熔金般的滾燙體液，滴在耿照腹間。枯澤血照發出“嘰”的尖銳刺響，蛛爪亂扭一”陣，猛地甩起劍尾，胡亂往耿照胸膛一扎。耿照避無可避，頓被洞穿右胸！
他幾乎失去意識，迷迷糊糊中只覺照腹上的戳孔洞飛快復原，原本銅錢大小的破孔縮如錢眼般；軟軟垂頸，赫見腹間傷處也正自收口，枯澤血照的滾燙汁液只燒穿衣布，卻被他的身體吸收，使傷口得以迅速痊愈……
“食照孔~”蘇合熏的聲音掠過腦海，耿照靈臺倏清，剝的一聲，再度捏碎照腹軟凹，使勁掘開，不理血照掙扎，連劍尾都未拔出，張嘴湊近照腹，死命吸吮金汁！
燒融般的灼熱痛感一路從口腔、食道蔓延至腹中，耿照渾身劇顫，深知這是拯救周遭生靈的唯一機會，無論血照對自己造成何等傷害，決計不能松口。也不知吞食了多久，神智漸復，掌中嘴下的血照不再灼熱，蟲殼也回復成最初黑黝的蜣螂模樣，八足僵直，如蛇一般亂扭的劍尾亦軟垂不動，末端還插在他胸膛里，不知怎的卻不如何疼痛。