鄰桌正吃著魚膾的客人面色鐵青，有一個還悄悄跑去茅廁吐了。
“這……不是棺材！哪……哪有這種棺材？”
陳三五喝得舌頭都大了，滿臉不忿，右掌如五爪金龍般一標，空手插起一只滾燙的蔥油雞，鄭重拿到胡大爺面前：“人……人就……就跟這雞一樣，他媽……他媽是圓的！”
老胡逮到語病都樂歪了，嘿嘿嘿地打岔：“到底人是圓的，還他媽是圓的？你說呀你說呀你說呀！”
“他媽也是人！”
陳三五腦筋突然清楚起來：“圓……圓的塞不進箱里！除……除非你把它這樣……啪嚓！啪嚓……再……再把它那樣……啪嚓！啪嚓……然后又啪嚓！啪嚓！啪嚓！這樣……這樣才塞得進去……”
隔壁桌的小孩“哇”的一聲哭起來，正點著葷菜的客人趕緊讓小二劃掉，改點了寶素齋。
最后這頓餞別飯是以大廚操著解牛刀出來趕人作結，倆醉漢不過癮，跑到府衙后門并肩撒了泡尿，老胡興致一來，欲寫反詩，在粉壁留下“慕容柔大咪咪”的涂鴉，被大批氣急敗壞的衙差追過大半個越浦城，跑到發汗酒醒才甩脫。
至此，心頭掛慮一一放下，該是同兄長好好清一清前帳的時候了。
西去棄兒嶺無有水道，老胡出了城門，撮唇招來策影，一人一騎披星戴月，將漸升的旭日拋諸腦后，一路往殘剩的夜幕深處行去。“萬姓義莊”雖有建物，不過孤嶺間一座三合小院，越浦左近說起這四個字，指的是嶺上雜布錯落的大片孤墳塋壘。
胡彥之悠哉悠哉地越過了義莊，來到萬安擊。
兩日前他來此勘過地形，甚至伏在茅草屋頂，從下午一直盯到夜里，看看能否遇上狐異門往來布置的人馬，然而卻一無所獲。這似也合情合理，他若是鬼先生，要安排七玄首腦循不同路線至無央寺集合，肯定不挑最好踩點的萬安撃；再者，要徹底疏散居民，實也不易，一不小心便走漏風聲，除非將居民全部———陰涼的空氣里，傳來一絲若有似無的血腥氣。
（畜……畜生。———畜生！
策影發出獸咆似的呼嚕低響，似是感應到周遭的危險氣息。胡彥之強抑狂怒，輕拍馬頸，低聲道：“我知道了。先別忙。”
反手自鞍袋中抽出一柄長劍，又緩緩抽出另一柄，斜斜垂在雙腿外側。
所經撃中街道，兩側屋影內東一塊、西一塊潑墨似的血漬，卻不見尸體，只余乾皸似的拖曳痕跡，吃入黃土塵沙之間。鬼先生終是清空了萬安撃，無論有著何種目的，都決計不能被原諒。———畜生。
胡彥之感覺全身血液沸騰，握劍的雙手微微顫抖，心底似有什么迸裂開來，強烈的殺人沖動伴隨著熊熊怒火，流遍身體的每一處。
閉上眼睛，彷佛能見前天在這街上戲耍的臟毛孩，衣裳破舊、發面枯黃的婦女收拾曬乾的菜葉，打零工的男主人拖著疲憊已極的身軀，走過長長的山嶺荒道返回家中，手里拎著用藺草繩子扎成一束新鮮豆皮，煮時摻點毛豆和醬，吃起來會有肉味兒……那是貧窮卑微、卻從未有片刻放棄的人生，誰可生殺予奪？
身體本能地過濾了血味，胡彥之從風里嗅出更多。兩旁的屋子都不是空的，相反，紊亂的呼吸心跳簡直像敲鑼打鼓一樣，向訓練有素的獵人泄盡驚獸的行藏。策影則對鑌鐵、刃器，以及不友善的肅殺之氣異常敏銳，它低沉如雷滾的嘶啡也預示了這一點。