談劍笏出身的赤鼎派雖也是火工一脈，卻視隕鐵、奇金等異材為小道，專研技藝，鍛煉內外功力，務使施于制程中的功夫無可取代，由凡鐵中鑄出神兵來，故未聞“銷金熔隕”而成的連城劍。
而幡宮島田氏一脈，靠采珠發家，數代之間，累積銀錢巨萬，富居五島之首。
島主田初雁以廣捜歷代書家名帖聞名，尤好帶“窮”字的，其出入排場甚大，所打旗號“窮律其身，達澤天下”、“寒隨窮律變，春逐鳥聲開”等，均由著名法書中臨摹繡制，命從人隨身攜帶，可見愛甚。世人遂呼“窮爺”，田初雁也不以為意。
他的宅邸以“龍王殿”為名，豪奢自不在話下，島上還有條著名的“眞火熔金道”，傳說是天外奇鐵墜落凡塵，撞擊山體，在蟠宮島的山棱間犁出一條十幾丈長的筆直軌印，所生之高熱不僅焚盡老林、令沙巖熔成生鐵般的烏亮結晶，地表更滲出金液，而后凝于巖隙，宛若細密蛛網。無論于日光月華，乃至星耀下，整條溝槽俱是金芒鑠亮，似金澆鑄，故稱“眞火熔金道”。
田家對此奇景，及造成奇景的天外隕鐵極為珍視，便是五島盟友，等閑也不讓見。
田初雁耗費半生心力，浪擲銀錢無算，終于試出镕鑄隕鐵的法子，特聘高明匠人，鑄成一柄吹毛可斷、鋒銳無匹的寶劍，笑曰：
“我家的不世奇景，終有面目見人了！”
適逢秋拭水登門求鑒，兩人遂結莫逆之交，而后更是慷慨出借，以弭平妖刀之禍。
這柄連城劍在珍玩界頗負盛名，蓋因蟠宮島田氏出產東洲皮光最高、成色最好的大品瑺珠，與各地珍寶古玩商往來密切，其中不乏目光如炬的名家。田初雁可不是財大氣粗的土財主，累世富貴，品味出眾，挖空心思打造的華美利器，便以珍玩目之，亦是價値連城。
寧函青曾在幾本鑒品的箚記中，看過連城劍的記載，莫不惋惜妖金毀劍，連柄鞘殘部亦未尋回，可惜了其上頂尖工藝云云，故爾知悉。
如梁斯在等一問三不知，那是連書也不讀，鎮日花天酒地的草包。寧函青未及弱冠就被外放歷練，好歹也是豪商之子，對古董珍玩本有涉獵，靈機一動，遂提出這等難題，藉以擠兌浮鼎山莊。
西宮川人面無表情。“公子爺就看這柄？要不要換？”說得彷佛莊里有幾十把連城劍似的。
寧函青見他不假思索沖口便出，內心惴惴：“連城殘劍失落數十載，人說毀于妖金，尸骨無存，難不成……眞在浮鼎山莊？”
他刻意索此劍來看，還有另一項考慮：連城劍的鞘裝、柄鍔，可說是蟠宮島田家財富品味的象征，其中更有一樣稀世奇珍，等閑難以仿造；就算按圖打造贗品，該花的工本及匠酬，一樣也省不了，誰人肯下這種本錢？便看這陳舊的宅邸、荒蔓的園林，也知浮鼎山莊干不了這事。若非指定鑒賞連城劍，西宮川人拿出任一口劍器來，以寧函青商人之子的出身，豈辨得名劍眞偽？
莫再猶豫了。這……必是虛張聲勢無疑！
寧函青下定決心，迎視階上那張冷漠如巖的面孔，信心十足。
“不換！在下就看這連城寶劍。請總管為我取來。”
西宮川人取出一本泛黃簿冊，翻找片刻，道：“有了。”