鬼先生一張俊臉脹得血紅，奮溈調息，好不容易緩過氣來，一瞥刀座后的祭血魔君身形委頓，單手撫胸，吐息粗濃紊亂，似是傷勢加劇；印象中明棧雪在飛落方塔之前，裙角曾微向后揚，魔君吃她一腳，沒死算是命大。視線一路下移，在他空空如也的雙掌間幾度巡梭，心頭一驚，低聲斥問：“……號刀令呢？”
魔君連搖頭的氣力也無，扶墻坐正，勉力調息。
“沒用的廢物！”
鬼先生咬牙切齒。魔君無意還口，但周身透出的輕蔑不屑，分明清楚地告訴他，在魔君心目中，誰才是眞正的廢物。
鬼先生的直覺一直都是對的。無論明棧雪的武功高到何種境地，血肉之軀畢竟有其極限，在輕身功夫之上，兩人差距甚小，以命相搏，或能于毫厘間分出勝負，奪物并全身而退卻沒有這么容易。
────自始至終，那個女人的目標就是號刀令。
明棧雪耍著他玩，不僅令他當場出丑，還誘使他得意洋洋地說出狂妄的言語，現在想來自己就跟傻瓜一樣，方方面面落實了她那不留余地的尖刻諷刺。每雙投來的眼神，不是透著輕視鄙夷，就是譏諷他被玩弄于鼓掌間而不自知……漱玉節的美眸之中，甚至透著一縷淡淡的失落與責備，彷佛野心為他的丑態所連累，“七玄之主”云云，終究是夢幻泡影，而這一切都該由他來負責。
然而最令他難以忍受的，卻是染紅霞眼里的悲憫。妳那是什么眼神？永遠和弱者站在一邊的“萬里楓江”……妳把我當成了什么？弄壞玩具，卻一籌莫展的小毛孩么？輪不到……愚蠢的婊子，怎由得妳來同情我！
黑衣青年握緊雙拳，渾身簌簌發抖，怒火正一點、一點呑噬著他僅存的理智。他開始后悔，沒有用對付孟庭殊的法子，來好好“處置”染紅霞一番，將她引以為傲的清白和自尊，連同膝蓋腳踝齊齊碾碎，教她的余生都只能在殘破的身體與意志中茫然漂浮，再也爬不起來────“這臺子戲你若還想演下去，”
明棧雪動聽的語聲將他喚回現實。“我樂意奉陪。如你所見，我掛心的已處理好了，接下來，我們可以玩得很盡興。啊，差點忘了說，耿照是我可愛的徒弟，無論你對他做了什么，我都將加倍奉還。”
將黃纓輕輕擱在染紅霞身邊，信手比劃兩下，竟是他方才使的一式“天狐刀”雖是徒具其形，卻維妙維肖，顯也具有寓目學招的本領。
而“可愛的徒弟”一語，畢竟坐實了染、胡先前的推想，兩人交換視線，在彼此眼底都看見極復雜的神色，一時無語。阿傻與老胡、耿照同歷患難，說來是過命的交情，毀家之仇，不共戴天，耿照卻拜了他那心腸惡毒的嫂子為師，日后這筆帳怕不易算。
鬼先生鬢邊沁出冷汗，面上巧妙的易容油粉漸有些消融。
女郎輕咬紅唇，似笑非笑，明明一個字都沒說，卻帶給他難以言喻的壓力。
────無論力量或智慧，你都不是我的對手。
────你會的那些小玩意兒，于我不過雜耍嬉戲。
他并不以為自己是天下無敵。平生所識，武功凌駕于他的，信手拈來便有好幾位，但無論面對多么高強的敵人，鬼先生都有“以智取之”的自信────直到明棧雪出現為止。那雙堪稱“傾城傾國”的美艷瞳眸里，閃爍著他看之不進的謎光，只能憑借本能察覺危險，對于其危險的程度，黑衣青年極其罕見地無法想象。
（就像……就像母親一樣。