呼的一聲單掌劈去，摒除花巧，純以力量決勝。
耿照也跟著一掌拍出，「砰」的一聲，被震退了小半步，面色微微脹紅。鬼先生不待他調勻真氣，左掌挾寒氣再出，所經處無不凝氣成冰，散落一地霜華。耿照硬著頭皮再接一掌，連退了三步，面色由白而青、由青而赤，連變幾度，這才恢復如常。
以他二人雙雙提升后的內力修為，斷不致有如許巨大的差異，耿照所服的血紹精元，加上鼎天劍脈與化驪珠補強，比之蛻生天覆功猶有過之；然而，在內息尚未調復的情況下，耿照持續調用真力，兼且于過招時承受異種真氣之沖擊，等于在傷體上接連落刀，不僅創傷加劇，甚至可能造成永久性的傷害，縱使事后調補，也難恢復至全盛時。
鬼先生在與他對掌以致毀去「牽腸絲」之際，終于確定了這點，把握機會加緊搶攻，連一絲喘息的機會也不予對手，待出第三掌時，雖仍是單臂，耿照已不得不用雙手來接，一接即退，高下立判，半點也僥幸不得。
鬼先生更不打話，身形微動，第四掌逕取他面門，耿照閃身疾退，又不敢退得太遠，以免失了牽制，教他回頭去對付明姑娘與娘娘；以力斗力自非良策，右手五指一并，寂滅刀應手而出。
沒有「萬物俱寂」的空靈境界相佐，寂滅刀的絕殺威能無由再現，然而凝練的刀招仍非凡物，不僅能以力破巧，面對壓倒性的奇寒惡掌，耿照這斜斜掠出的一記掌刀，幾乎削中鬼先生的眉骨。
鬼先生本以為是僥幸所致，腳跟「啪！」
運勁一立，雙掌如飛瀑倒轉，攪著一團颼颼激響的雪白霧絲便要旋出，周身的氣流被奇寒真氣凝出運化的軌跡，當真如百川匯海突起冰峰，幾能看出氣團被壓縮至極的模樣，便是飛出一塊冰巖擊碎耿照，只怕誰也不意外，光看都教人不寒而栗。
明棧雪琢磨良久，忽然福至心靈，傾身對阿妍道：「娘……娘娘！這行館中可曾藏有什么避暑物事，其性屬陰的？這賊人使得這般妖法，莫不是……莫不是吞服了什么異寶？」
阿妍雖不懂武藝，但她的韓郎卻是武道的大行家，少年時兩人在東海作伴，每日除了郊游玩耍，韓雪色經常說些武學上的事給她聽，知妖人使的不是法術，而是某種異質的陰寒內力，而肉芝首烏之類的妙藥靈丹若合其質，服食后是能大大增益內功的，腦中靈光一閃，本欲開口，無奈聲啞，急得玉額沁汗，卻難問詰。
那「明氏」見她憋得辛苦，體貼地替她拍背順氣，約莫是胸中那股氣理順了，嗓音居然莫名而出，清亮亮地直斥著場中激戰的妖人：「惡徒！長平侯獻來的那匣斷松雪茯苓，是不是叫你給吃了？」
鬼先生避過兩記險招，獰笑：「娘娘恕罪！小僧在替娘娘的侍女開苞前，先吃了點東西墊墊肚皮，以免虛耗過甚，誤了良宵。好在斷松雪茯苓這種鬼玩意，也不是什么人都能吃得，長平侯孫杞那廝肯定沒安什么好心，落入小僧腹中，也算擔了眾生之業。待小僧與娘娘好事成雙，我再給娘娘殺了那廝出氣。」
阿妍料不到他言語粗鄙到這等境地，想起過往那如玉一般溫潤、言行無不透著智慧之光的白衣僧人，竟有種置身惡夢的不真實感；回過神來，驚覺他對欺凌女子一事，還能沾沾自喜拿來說嘴，見不遠處的荷甄兀自扭著紅腫濕漉、如魚口般不住開歙的陰戶，發出令人臉紅心跳的淫靡哀喚，心疼之余，怒火更熾，厲聲道：「無恥奸賊！你……若不能將你正法，我誓不為人！典衛大人，將這廝給我拿下！」
鬼先生本欲開聲大笑，想到她杏眸圓瞠、玉靨潮紅，氣鼓鼓的小兒女情狀，又覺心癢難搔，正要回頭搶看，肩頭熱辣辣一痛，已遭耿照掌緣掃中。
「……臣遵旨。」
黝黑的少年并不冒進，一擊得手，便即變招，唰唰唰連出三刀，迫得鬼先生不住倒退，空有壓倒性的內力，卻無一招能使到頭，面對俐落的刀勢，不閃不避的下場便是乖乖中招。
他冒險硬受了兩記，肩背被掃中處疼痛難當，確定耿照的內力并沒有衰弱到沾身無損的地步，當然也可能是寂滅刀的刀勁殊異，足以對渾厚的蛻生天覆功體產生威脅。