耿照一直等到下半夜，都沒見明棧雪回來，只得起身掏水，將汗漬精斑抹凈，穿好衣服。荊陌伏在榻上，雪白酥滑的嬌軀壓著一雙細綿沃乳，在將熄未熄的燭焰下，顯現出起伏傲人的腰臀曲線。
她被男兒弄得精疲力竭，幾度泄得死去活來，一雙細直腴潤的美腿癱軟如泥，剛放下沒多久便沉沉睡去；若非如此，只怕她還想再要，猶如聞了腥的貓兒。
耿照留在這里的唯一原因，就想親口問明姑娘幾句，別無其他。
雖然娘娘說了，明兒一早要賜他早膳，垂問他自蓮臺底下脫身的經過，但耿照在天亮前非趕回冷爐谷不可——能維持一夜平靜，甚且需要點運氣，他簡直不敢想像天明起身之后，谷里會亂成什么樣。
他直覺阿妍姑娘不會生氣。對于自己的不告而別她定然不開心，但不會生氣。她能體諒他必有不得已的理由。
廊間兩側的守衛對他來說，其實跟稻草人差不了多少，耿照正打算推開門扉，碧火真氣已生感應，朱紅門牖無聲兩分，俏立在門前的，卻不是明姑娘是誰？
「不等我就想自己走，是不是太不講義氣了點？」她笑盈盈地咬著唇，黑白分明的翦水瞳眸滴溜溜一轉，望進他肩膀后的昏黃深黝，似欲一窺榻上少婦的淫媚艷姿。
耿照一貫生不了她的氣，甚至有些感慨起來：過往類似的情境，他總會被她逗得手足無措，尷尬不已，這會兒卻只剩下滿滿的無奈，不用看就知道自己露出的，肯定是苦笑。這也算是改變之一么？
「我等不了了，冷爐谷那廂怕要炸鍋。」他這才意識到她話里的意思，不禁蹙眉。「你要留下？」
「好不容易搭上了皇后娘娘，我要享受幾天便宜富貴。荊陌留下來給我梳頭好啦，等我玩夠了，再把她還給你。」她俏皮一笑，咬唇道：
「月色這么好，典衛大人陪我散散步、解解悶，行不？」
世上誰能拒絕明棧雪？兩人居然就這么并肩喁喁，悠閑地行走在灑滿銀燦月華的長廊上，仿佛此間非是戒備森嚴的棲鳳館，而是小倆口雙宿雙飛的山間別業。而長廊兩側的金吾衛士抱著槍桿倚墻低頭，想也知道是著了誰的道兒。
「那胤鏗——」一會兒耿照終是忍不住，才開口就被女郎打斷。
「你不要問。」明棧雪斂起笑容，淡然道：
「這樣面對胡彥之時，起碼你用不著說謊。」
耿照感激她的好意，但即使難以面對老胡，他仍然希望由自己承擔起責任，而不僅是被他人告知。但現在不是說這話的時候。
「我沒殺他。他現在已得到了應有的懲罰，再出來害人的可能性微乎其微，胡彥之若問起，你就這么說，其他的推給我不妨。等狐異門來向你這個盟主討人，我們再想法子交代。」
耿照不禁苦笑。明棧雪搶在他開口之前，續道：
「我會在這兒待幾日，皇后也一定會再召見你，咱們見面再找機會聊。我只想告訴你，那個七玄盟主的寶座，只有你能坐，不只是眼下如此，將來恐怕也都是這樣。你可千萬別犯傻，同人家說你不做盟主！」</p>