這名以編笠掩人耳目的奇形瘦漢，正是昔日威震江湖的集惡三冥之一，人稱狼首的“照蜮狼眼”聶冥途。
他在七玄會上大鬧一場，末了趁亂掠走嵌有幽凝刀魄的小巧眉刀，揚長而去。按說以聶冥途與耿照的立場，無論如何談不上友好，身為慘敗的“平安符”陣營一員，當其出現在耿照面前時，連耿照都差點以為是自己白日發夢，不知怎地竟夢到了這名令人頭疼的棘手人物。
“別急，老狼不是來找你拼命的。”
朱雀大宅后的暗巷，逆光佝立的枯瘦老人咧開血口，灰濃如腐的舌頭旋攪著唾沫星子，將他極力顯露的諂善之意，一把掃進了陰溝里。
“……有樁好買賣呀，小和尚。你有沒興趣聽一聽？”
回城以來，耿照并不經常落單。聶冥途能于此間穩穩堵上自己，肯定沒少花了工夫。少年飛快掃過周遭，拜碧火真氣的先天感應所賜，連燈籠照不進的僻黝角落亦未曾遺漏——
沒有新鮮的血跡，遑論殘肢斷體。
看來聶冥途純是監視，未對宅邸左近的潛行都諸女下手。耿照略微安心，放松的四肢百骸仍無一絲波瀾，沉如古井映月，明明渾身都是破綻，瞧在聶冥途那雙馳名天下的妖瞳里，卻透著難以捉摸的危險；說是“暴風雨前的寧靜”，怕是半點也不為過。
老人嘖嘖兩聲，饒富興致地撫著下巴，眼中煥發著既狂熱又抑制的異彩，就連開聲之際，心中的天人交戰似都未曾停過，即使下一霎眼突然翻臉出手、絕不肯放過眼前有趣的對手，耿照也不會太意外。
也因此，狼首的來意益發耐人尋味。
“我還未尋你，你倒先找上門來了。”少年淡然道：
“我不記得，我們有做買賣的交情。”
“你現下事業做大了，要有一盟之主的氣量，過去的事也就過去啦，別這么計較。”聶冥途笑得不懷好意。“我有條線報，是關于祭血魔君的真面目，打算找個好買家，賣個好價錢……耿盟主可有興趣否？”
耿照聞言一凜，面上卻不動聲色。
依蕭老臺丞言，在鬼先生背后操弄唆使、兜售所謂“平安符”者，即是那法號“行空”的僧人，該也是耿照曾兩度遭遇的神秘灰袍客。蕭諫紙對他卯上灰袍客的駭人經歷極感興趣，原因無他：多年來，縱以“龍蟠”之智，始終無法觸及這名隱于幕后的大陰謀家，借自“姑射”的一切，無不透過中間人互通信息，穩穩地隔開雙方，咫尺若天涯。
擔任“中間人”角色的，正是“巫峽猿”祭血魔君。
能夠揭穿祭血魔君的真面目，則陰謀家苦心孤詣構筑的壁壘堅城，便算塌了一爿，足以逆轉勝負，轉守為攻。
這實在是太過誘人的香餌。問題在于：提供線報的人到底能不能信任？
“我看這生意不能做。”少年垂落眼簾，微微一笑。“無論你說什么，我都不能信，你說得什么、甚至說與不說，于我又有何分別？為不教你白跑一趟，擇日不如撞日，咱們這就把帳清一清罷。”抬眸的瞬間，暗巷中驀地一凝，仿佛連夏夜的流風、自燈籠里透出的燃燭氣息……全都為之凍結，然而又搶在聶冥途反應之前盡復如常，荒唐得宛若一場迷夢。