高約半身、精如骨瓷的銀發女郎語音方落，偌大的艙里倏然無聲，空氣的流動忽地清晰起來，才如羽根般拂過肌膚，霎眼間，四散飄飛、仿佛無處不在的絮羽又從氣態凝成流水——
敞開的窗牖外，依稀見得夜柳迎風，艙內的布幔卻絲紋不動，整個空間像被裹入一團看不見的黏液；女郎周身透出的無形之氣，由羽絲、靜水次第變化，逐漸冰凝。
蕭諫紙漸漸吸不進空氣，喉臆隱約生疼，好在并非全無準備，不動聲色搬運周天，改以內息延生。那股“氣”仍持續以驚人的速度收束，端坐于幾案后的老人身上，仿佛疊了幾層浸水棉衣，連挪臂都有些吃力，遑論出劍。
三才五峰的征兆之一，被無數武人傳得神而明之、畢生未必能遇一回的“凝功鎖脈”，蕭諫紙倒是多有經歷。同為峰級高手，所使之“凝功鎖脈”人人不同，大異其趣：
阿旮是天生的戰神，臨陣機變百出，旁人以為他走的是霸道的路子，殊不知獨孤弋勝在才情，比斗之際宛如詩仙信筆，揮灑成章，強過世俗庸人苦苦推敲，只得滿篇斧鑿。
打架打到這份上，求的是“快意”二字，尋常對手一拳了事，何必白費時間？若遇勢均力敵的強者，那是求也求不來的機會，豈能不打它個痛快？鎖來鎖去縛手縛腳，真真氣煞人也，此太祖武皇帝所不為。
但阿旮的凝術并不橫霸，拜殘拳所賜，一經施展，周身一丈方圓內無勁不消，如入空無，整個人虛晃晃的，連踏穩實地亦不可得，遑論出招。蕭諫紙讓他“鎖”過幾回，畢生難忘。
獨孤弋與韓破凡灞上一戰，俱未使用凝術，拳對拳、掌對掌，重劍對大槍，酣戰千余合罷，相視而笑，了無憾恨；此生既未再見，實也毋須再見。
蕭諫紙無緣得見虎帥凝功，卻聽聞他曾單槍匹馬，殺得一支四面擁上的異族騎隊攤倒如刈草，披掛重甲的域外鐵騎沖至他身前七尺，便似撞上一堵無形石墻，戰馬無不折頸蹬尾，甩出鞍上騎士；韓破凡以雙腿控馬，原地繞圈，槍纓旋掃處，漫天尸飛如散華，鮮血殘肢墜似時雨，遍染黃沙，于地面留下一只巨大的血漩渦。
揚塵終止，馬嘶慘嚎復歸平靜，烈日之下，僅一騎煢煢孑立。
韓破凡垂韁縱馬，拖著大槍跨過滿地尸骸，每進一尺，黃石灘對岸的異族大軍便后退丈余，仿佛連一水之隔，也不能略保平安；末了不知是誰起的頭，數萬人的大部隊忽地轉身，沒命似的潰涌奔逃，一哄而散。
是役，除死在“玄囂八陣字”下的百名先鋒，所得萬余敵首，皆絕于潰退時自家人馬踐踏。能將所向披靡、打得諸鎮無力還手的異族鐵騎逼至如斯境地，普天下僅此一人。
出使西陲，有幸于黃石灘親睹的一位東軍將領深受震撼，對韓破凡斯人，僅有“日下無敵”四字評價。獨孤閥眾將大感不滿，以為是長他人志氣、滅自己威風，阿旮倒是聽得津津有味，多半從那時起，便存了一會其人的心思。
由黃石灘一役可知，虎帥的凝術極其霸道，走的是硬鎖的剛猛路子，連戰馬沖刺亦能擋下，實是駭人聽聞。他既有一桿無所不破的大槍，復練得無以攻破的防御壁壘，如非遇上了萬勁俱消、幾近虛無的“殘拳”，阿旮要想小勝一招，恐怕也不容易。
而“刀皇”武登庸的凝功鎖脈，則是蕭諫紙此生所見最凝練也最專一，僅鎖對手一身，甚且集于制敵的破綻之上，不及其他。與武登庸的通情達理、磊落襟懷參照，也若合符節，可見其人。
較之尋常武人，峰級高手的境界似更能反映性格，興許是內在的自我具化——虎帥剛毅、刀皇專一，阿旮則是無所用心，渾不著意——方能超越肉身所限，顯現奇能。
（你心中的自我……是“水”么？）
水是天下至柔，亦是天下至剛；既沉靜，又狂暴，能育生萬物，也足以毀滅一切。“馬蠶娘”之名，江湖中聞者幾希，然而這名個頭小得出奇的美艷女郎絕非夸口，她的實力足與三才五峰并列，放眼當世，堪敵者寥寥，其中并不包括蕭諫紙。