“到得那一天，你要讓我知曉。”
“我已說過，將其正法，我需要你的幫助。”
“……在此之前，可別先死了。”
銀發麗人自瞧著白晰小巧的手掌，盡管唇勾姣美如彎月，仍是泄漏了一絲淡淡譏嘲。“我一直在想，該不該現在就暴打你一頓，當是幫你一個忙。莫要以為人人都清醒地活在這世上，從來不抽風的。你當人家玩的是心機權謀，沒準骨子里是個癲漢，便如那聶冥途，哪天發起狂來，倒楣的可不是他自己。”
蕭諫紙明顯忍著笑，沒敢真激女郎出手，起身微欠，禮數做足。
“逆耳忠言，蕭某銘感五內。”
“該動手時，你知上哪兒找我。”也沒見她怎么動，艙門上懸著的吊簾忽地揚起，仿佛河風漫入，繞得滿室飔涼；下一霎眼，那小小的、玲瓏浮凸的惹火身段已然不見。蕭諫紙望出舷窗，見欞格外一抹轎影沒于風岸柳絲間，宛若鄉野奇談，半點兒也不真實。
到得這時，老人瘦臉上的從容之色，才如萬年風化的頁巖般片片剝落，目送奇人遠去的神情，并不比凝著一列送葬的隊伍來得愜意，直到地上暗格推動、露出通往底艙的秘密入口的響聲，將他喚回現實。
“看來傷得不重啊，她使了什么看不出痕跡的暗掌？”七叔一跛一跛爬上來，放落手中藥箱，打量他的眼神除了狐疑外，不知怎的總有一絲遺憾的感覺。
“……怎么你很失望么？”蕭諫紙斜乜他一眼。
“就是問問。”駝背跛足的畸零老人聳了聳肩，也湊到舷窗邊，巧妙地隱起奇異的身形，不教外人窺見。“骨相變動如此劇烈，就算是練功練的，怕不要上百年的工夫罷？還是武功練到了三才五峰的境地，其能通天，就連身軀外貌的改變，也無法以常理忖度？”
蕭諫紙搖頭。“她的年歲，說不定比我們兩個老頭加起來都大，不管有什么異狀，都不奇怪。我不知有哪門武功能使人青春永駐，真有的話，世上女子還不為之瘋狂，啥事干不出來？”
終究是匠人脾性，七叔略一沉吟，忍不住推敲。“也可能是輔以外物針藥等。須知世上奇事，莫不有解，我等不明，蓋因無知也。學而知之。”
蕭諫紙淡淡一笑，不同于與蠶娘機鋒相對時的黠巧譏誚，這個笑容是疲憊而放松的，有著老于年歲的弛緩遲鈍，并不需要冷銳快利的智光。
“寫進你的小簿子里，他日功成，你有大把時間解破無知。”
七叔仍眺著窗外柳岸，半晌才喃喃道：“她的仇恨之心如許熾烈，可不像人間百年的老前輩。無論其武功高到何種境地，與此人合作，我總覺不妥。”
蕭諫紙也未反駁，淡淡應道：“我吩咐了耿小子，凡事說與蠶娘知曉前，須先照會我等；秋水亭與狹舟浦兩處的行動，尤忌和盤托出。耿照未必買我的帳，這一節乃托你之福，我料他明白利害，也防著蠶娘沖動壞事。”
驟聞少年之名，七叔本無意繼續，此事卻不能不說清楚，猶豫一瞬，抬起灰濁翳目。“你并不信她，不是么？”